Wimbledon 2023 : Ons Jabeur survit à la peur de progresser, Petra Kvitova et Aryna Sabalenka s’imposent

Ons Jabeur, finaliste de l’année dernière, a riposté pour battre Bianca Andreescu et a organisé une rencontre de quatrième tour avec Petra Kvitova, double championne de Wimbledon.

Plus tôt, Kvitova avait battu la qualifiée serbe Natalija Stevanovic 6-3 7-5.

La deuxième tête de série biélorusse est également qualifiée Aryna Sabalenka, qui a battu Anna Blinkova 6-2 6-3, alors qu’elle était championne en titre Elena Rybakina battu la Britannique Katie Boulter.

Jabeur avait fait un travail léger sur ses deux premiers adversaires à SW19, perdant seulement huit matchs alors qu’elle se qualifiait pour le troisième tour.

Elle est déjà entrée dans l’histoire au All England Club, devenant la première joueuse arabe à atteindre une finale du Grand Chelem l’année dernière avant d’égaler cet exploit à l’US Open 2022.

Mais, lors du premier match de Jabeur sur le court central depuis sa défaite finale contre Elena Rybakina l’année dernière, Andreescu s’est avéré un test sévère.

Jabeur avait l’air mal à l’aise dès les premiers échanges contre la championne de l’US Open 2019 Andreescu, envoyant de simples tirs hors limites et se retournant pour crier à son équipe avec exaspération alors qu’elle donnait le premier set.

L’élan a changé sur un appel à 2-2 dans le deuxième set – Andreescu a contesté la décision mais, après avoir vu la réaction de Jabeur, l’a annulée avant qu’elle ne soit rejouée.

Les rediffusions télévisées ont montré que le ballon avait effectivement coupé la ligne. Cela aurait pu être un tournant pour Andreescu mais au lieu de cela, Jabeur a pris le contrôle du deuxième set et a forcé un décideur.

Mais, avec le score de 3-2 après que Jabeur eut forcé le revers décisif au service, la pluie a conduit à l’arrêt du jeu lorsque le toit s’est fermé.

Jabeur est revenu de la pause de près de 50 minutes en mieux et a obtenu une pause cruciale alors que les nerfs d’Andreescu l’emportaient sur elle, Jabeur étant alors capable de capitaliser et de servir le match.

Après la défaite, Andreescu a déclaré qu’elle espérait que Jabeur, une joueuse populaire du circuit WTA, continuerait à bien réussir dans le tournoi.

« Si je devais choisir un joueur contre qui perdre, ce serait Ons », a déclaré Andreescu. « Elle est très gentille et souriante. Elle est tout simplement géniale. »

Kvitova a hâte de jouer « une grande personne » Jabeur

Après avoir scellé sa place au quatrième tour pour la deuxième fois seulement depuis qu’elle a remporté le titre en 2014, Kvitova a déclaré qu’elle avait hâte de jouer contre Jabeur.

« Nous nous amusons toujours dans les vestiaires. Ce sera formidable de la jouer », a déclaré la neuvième tête de série tchèque.

« Elle peut changer le jeu assez rapidement. C’est une personne formidable – c’est agréable de la voir bien faire. »

En cinq rencontres, Jabeur n’a battu Kvitova qu’une seule fois – sur les courts en dur de Sydney en 2022 – et la Tunisienne a déclaré qu’elle voulait « se venger ».

« C’est une joueuse incroyable. Je dois être concentrée et croire davantage en moi que je peux battre quelqu’un comme Petra », a-t-elle ajouté.

Kvitova, 33 ans, a dominé le premier set contre Stevanovic avant que le Serbe ne riposte dans le second, le qualifié menant 5-4 juste au moment où la pluie est arrivée et les couvertures se sont poursuivies au All England Club.

Lorsque le jeu a repris, Kvitova a rompu avec l’amour et consolidé en servant le match, exécutant la qualité sur gazon qui l’a vue remporter l’Open de Berlin dans la préparation de Wimbledon.

Malgré cela, Kvitova a déclaré qu’elle ne se considérait pas comme l’une des favorites pour le titre.

« Je pense que tous les grands noms continuent de jouer et jouent profondément dans le tournoi », a-t-elle déclaré.

« Je ne me soucie plus vraiment des favoris. Je suis content d’être dans la deuxième semaine, la première fois après 2014.

« C’est déjà une grande réussite pour moi. »

Sabalenka scelle une autre victoire dominante

Sabalenka, qui a dû revenir par derrière pour remporter son match précédent contre Varvara Gracheva, n’était pas d’humeur à rendre les choses difficiles cette fois-ci alors qu’elle a pris une avance de 3-0 contre Blinkova, brisant l’amour de la Russe lors de son premier match de service. .

Blinkova, qui avait égalé sa meilleure performance précédente en Grand Chelem en atteignant cette étape, n’était pas vraiment un défi pour Sabalenka, qui a accumulé 30 gagnants sous le toit de Court One.

Elle a scellé la victoire avec son neuvième as pour organiser une rencontre de quatrième tour contre une autre Russe, Ekaterina Alexandrova, qui a battu Dalma Galfi 6-0 6-4.

Pendant ce temps, la 13e tête de série brésilienne Beatriz Haddad Maia a progressé au quatrième tour à SW19 pour la première fois avec une victoire 6-2 6-2 sur la 37e tête de série roumaine Sorana Cirstea tandis que l’Américain Clés de Madison a progressé avec une victoire 6-4 6-1 sur l’Ukrainienne Marta Kostyuk.

Ailleurs, quatrième tête de série Jessica Pégula s’est retirée du double mixte, qu’elle devait jouer avec son compatriote américain Austin Krajicek, en raison d’une blessure au dos.

Pegula devrait affronter l’Ukrainienne Lesia Tsurenko dimanche lors de son match en simple du troisième tour.