Wimbledon 2023 : Novak Djokovic affronte Carlos Alcaraz en finale du simple messieurs
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| Lieu: Club de toute l’Angleterre Date: dimanche 16 juillet Temps: 14h00 BST |
| Couverture: En direct sur BBC One à partir de 13h00, BBC Radio 5 Live et sur le site et l’application BBC Sport |
Le champion en titre Novak Djokovic pense que sa rencontre très attendue à Wimbledon avec la tête de série Carlos Alcaraz est « probablement la meilleure finale » qui aurait pu être.
Le Serbe Djokovic, 36 ans, et l’Espagnol Alcaraz, 20 ans, se rencontrent dimanche sur le court central à 14h00 BST.
La deuxième tête de série, Djokovic, vise un huitième titre masculin et un 24e majeur – ce qui serait tous deux des exploits record.
« Il a faim. J’ai faim aussi, alors faisons un festin », a déclaré Djokovic.
La paire a été deux des principaux joueurs du circuit ATP cette année et s’est bousculée pour la position de numéro un mondial.
Djokovic a remporté l’Open d’Australie et l’Open de France en 2023 pour devancer le total de 22 titres majeurs de Rafael Nadal.
Maintenant, il lui en faut un de plus pour égaler le record absolu de 24 victoires de Margaret Court.
Alcaraz, qui a raté Melbourne en raison d’une blessure et a perdu contre Djokovic à Roland Garros, a remporté cinq titres ATP, un sommet sur le circuit, cette année et aucun homme n’a remporté autant de matchs en 2023.
Il cherche à remporter un deuxième titre majeur après avoir remporté un premier à l’US Open l’an dernier.
Ce triomphe a également fait de lui le premier adolescent à devenir le numéro un mondial masculin.
« A en juger par les performances que nous avons vues de tous les joueurs, je pense que c’est probablement la meilleure finale que nous puissions avoir », a déclaré Djokovic.
« Nous sommes tous les deux en bonne forme. Nous jouons tous les deux bien.
« C’est probablement la finale la plus attendue depuis le début du tournoi, je suppose, de la part de la plupart des gens. »
Le roi de Wimbledon contre le jeune prétendant
Les joueurs étant les deux premières têtes de série sur la base de leur classement mondial, Djokovic et Alcaraz ont été placés dans les camps opposés du tirage au sort et n’ont pu se rencontrer que s’ils atteignaient tous les deux la finale.
La paire étant aux extrémités opposées de leur carrière est l’une des raisons pour lesquelles la rivalité naissante est si intrigante et excitante.
Djokovic a une riche expérience au All England Club et un palmarès formidable.
Parmi une liste de statistiques époustouflantes, Djokovic vise :
- un cinquième titre masculin consécutif, seuls Bjorn Borg et Roger Federer l’ayant obtenu
- un huitième titre au général, égalant le record masculin de Federer
- un 24e triomphe majeur, égalant le meilleur décompte de tous les temps de l’Australienne Margaret Court
- une 35e victoire consécutive à Wimbledon
- une 46e victoire consécutive sur le court central, une série remontant à 2013
En revanche, Alcaraz dispute sa première finale à Wimbledon – à seulement son quatrième tournoi professionnel sur gazon.
Ayant grandi à Murcie, les courts en terre battue sont considérés comme sa surface la plus naturelle et les courts en dur sont ceux où il a remporté son premier majeur à Flushing Meadows l’année dernière.
Alcaraz a remporté le titre de reine en juin et a encore souligné ses prouesses sur l’herbe au All England Club.
Maintenant, il tente de devenir le troisième plus jeune homme à remporter Wimbledon à l’ère Open.
« C’est un rêve », a déclaré Alcaraz après avoir battu la troisième tête de série russe Daniil Medvedev en demi-finale.
« Celui-ci a probablement été l’un de mes meilleurs matchs, non seulement sur gazon mais sur le circuit.
« Je le note comme huit sur 10, quelque chose comme ça. C’était incroyable pour moi. J’ai montré un excellent niveau. »
Alcaraz peut-il gérer ses nerfs?
Alors que Djokovic et Alcaraz ont été considérés comme les deux meilleurs joueurs masculins de l’année écoulée, les rencontres entre les deux ont été rares.
Ils se sont finalement rencontrés pour la première fois lors d’un tournoi majeur en demi-finale de Roland-Garros le mois dernier.
La perspective du match a fait lécher les lèvres du monde du tennis – et la qualité des deux premiers sets n’a pas déçu.
Mais Alcaraz a commencé à avoir des crampes au début du troisième set, ce qui, selon lui, a été causé par le stress d’affronter un adversaire aussi redoutable que Djokovic.
Djokovic a remporté 6-3 5-7 6-1 6-1 et a battu le Norvégien Casper Ruud en finale.
Alcaraz dit qu’il pense qu’il « ira mieux » cette fois.
« Je vais essayer d’entrer sur le terrain avec moins de nerfs. Je ferai quelque chose de différent », a-t-il déclaré.
« Je vais préparer le match un peu différemment de Roland-Garros. Ça va être différent pour moi. J’espère ne pas avoir de crampe lors de la finale.
« Physiquement, je ferai la même chose que je faisais avant les matchs.
« Probablement dans la partie mentale, je ferai quelque chose de différent pour rester calme. Je ferai de l’exercice pour rester calme et oublier – ou j’essaierai d’oublier que je vais jouer une finale contre Novak. »
Plus sur la ligne que juste le trophée
Djokovic vise une septième victoire au cours des neuf dernières majeures qu’il a disputées, la carotte de regagner le rang de numéro un mondial étant également en suspens.
Lui et Alcaraz se sont battus pour la position cette saison, échangeant déjà six fois leur place en tête du classement.
Le vainqueur de la finale de dimanche sera le numéro un mondial lundi.
« Je veux remporter ce titre sans aucun doute. J’ai hâte d’y être », a déclaré Djokovic.
« Ça va être un grand défi, le plus grand défi que je puisse avoir en ce moment sous tous les angles : physique, mental, émotionnel. »
« Djokovic joue le meilleur tennis de sa vie » – analyse
Djokovic vise à devenir l’homme le plus âgé à avoir remporté Wimbledon à l’ère Open et le premier joueur à remporter plusieurs titres après avoir eu 35 ans.
Le quadruple demi-finaliste Tim Henman pense que Djokovic joue « le meilleur tennis de sa vie ».
« Il est tellement complet dans tous les domaines. A 26 ans, il y avait des faiblesses », a déclaré l’ancien numéro un britannique Henman.
« Son revers slicé n’était pas si bon, il n’était pas si à l’aise au filet.
« Son service était loin d’être aussi bon qu’aujourd’hui, et il a ces 10 années d’expérience supplémentaires. Donc pour moi, il joue de son mieux. »
Le septuple grand champion américain John McEnroe convient que Djokovic – qui a plaisanté après sa victoire en demi-finale contre Jannik Sinner en disant que « 36 est le nouveau 26 » – joue mieux que jamais.
« Ce sera un défi de taille pour Carlos, surtout après ce qui s’est passé à Paris », a déclaré McEnroe.
« Bien sûr, il a une chance en finale. S’il fait son truc et le fait bien, je pense qu’il peut gagner Wimbledon, absolument. Je pense qu’il gagnera Wimbledon à plus d’une occasion.
« Je pense qu’il est prêt à potentiellement gagner cette année. J’ai vraiment hâte de voir ce qui se passera. »
