Les Wasps, doubles champions d’Europe, joueront « au bas de la pyramide des joueurs » en Angleterre après le retrait d’une offre de place au deuxième niveau.
Cette approbation est intervenue le jour où le club a été acheté par de nouveaux propriétaires – deux mois après avoir passé dans l’administration.
Les guêpes restent sans terrain mais ont une base d’entraînement à Henley-in-Arden.
Avant d’entrer dans l’administration, le sextuple champion d’Angleterre était basé à Coventry.
S’ils étaient toujours considérés comme étant dans les Midlands, cela signifierait qu’ils entrent dans les comtés 4 Midlands West (nord) ou les comtés 4 Midlands West (sud) – qui sont tous deux au 10e niveau.
La demande de Wasps de revenir au rugby professionnel dans le championnat 2023-24 a été approuvée par la RFU le 16 décembre – le même jour, une demande de Worcester a été rejetée.
Worcester avait entré dans l’administration un mois avant leur compatriote club des Midlands.
L’offre faite à Wasps était soumise au respect d’un certain nombre de conditions.
« Il s’agissait notamment de prouver le paiement aux créanciers du rugby et de mettre en place des structures de gouvernance appropriées, notamment un conseil majoritairement indépendant et un processus de gestion des risques », a déclaré la RFU.
« La RFU était également préoccupée par le manque de progrès dans l’engagement du personnel d’entraîneurs et des joueurs.
« Le club a déclaré qu’il ne pouvait pas respecter ces engagements, se réengager à participer au championnat en 2023-24 ou engager du personnel de joueurs jusqu’à ce que de nouveaux financements soient obtenus. »
Les guêpes n’ont pas encore annoncé où ils ont l’intention de jouer leurs matchs à domicile après avoir précédemment informé la RFU de deux locations possibles – à Damson Park de Solihull Moors ou à Sixways, domicile des Worcester Warriors.
Les nouveaux propriétaires de Worcester – Atlas Group – ont eu leurs propres problèmes pour satisfaire les références financières de la RFU.
Le propriétaire des guêpes Chris Holland même a accordé un prêt de 1,1 million de livres sterling à Atlas pour aider à obtenir leur bail pour jouer à Sixways à partir de la saison prochaine – mais cela aurait été remboursable dans les trois semaines.
La RFU a ajouté dans sa déclaration que Wasps avait eu « la meilleure chance de continuer dans la structure de la ligue » et a reconnu « les efforts déployés par les nouveaux propriétaires pour essayer d’y parvenir ».
« Le conseil d’administration de la RFU a décidé qu’afin de donner une certitude aux autres clubs, la licence pour continuer à jouer est retirée », a-t-il ajouté.
Les guêpes, qui utilisaient jusqu’à récemment une agence de relations publiques de longue date basée à Coventry pour gérer toutes les questions médiatiques, ont publié une déclaration de deux pages sur leur compte Twitter.
Il s’est référé à eux s’étant « engagés dans une recherche vaste et professionnelle d’un financement approprié ».
Le club a blâmé le manque de clarté de la RFU sur le chemin du retour vers la Premiership, mais a admis qu’il n’avait pas l’argent pour participer au championnat.
Le directeur général de RFU, Bill Sweeney, a déclaré: « Ce n’est pas le résultat que quiconque dans le rugby voulait.
« Tous ceux qui sont impliqués dans le club seront profondément déçus.
« Nous avons travaillé avec les nouveaux propriétaires au cours des six derniers mois pour essayer de faire en sorte qu’un plan solide puisse être mis en place pour que le club joue dans le championnat tandis que les joueurs et le personnel pourraient recevoir les sommes qui leur sont dues.
« La RFU travaille en étroite collaboration avec Premiership Rugby et la Rugby Players Association pour s’assurer que les joueurs sont soutenus.
« Nous travaillons également ensemble au rythme pour nous assurer que le jeu émerge de cette période difficile sur une base financière solide et saine. »
Suivant la disparition de Wasps et de Worcester, le dernier développement intervient 12 jours avant une date limite remise à Irlandais de Londres pour terminer leur prise de contrôle ou risquer d’être suspendu de la Premiership la saison prochaine.
