Trent Alexander-Arnold : Vos histoires d’expériences dans les académies de football
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Trent Alexander-Arnold de Liverpool a lancé « The After Academy » – une initiative pour aider les jeunes joueurs libérés par les clubs de football.
BBC Sport et BBC Radio 5 Live ont demandé aux lecteurs et aux auditeurs leurs expériences académiques – et c’est ce qu’ils ont dit.
Beaucoup d’entre vous qui ont pris contact ont parlé d’une « identité » perdue, lorsque vous n’êtes plus un « footballeur » après avoir été libéré d’un club.
Richard, 35 ans, de Newcastle a déclaré qu’il était « dévasté » lorsque sa mère lui a dit qu’il avait été renvoyé d’une académie.
« J’avais l’impression de n’avoir aucune personnalité, aucune identité, tout dépendait de qui j’étais », a-t-il déclaré.
« Immédiatement après, j’ai dit que je ne jouerais plus jamais au football et j’ai sombré dans la toxicomanie et l’alcoolisme avec lesquels je lutte encore aujourd’hui.
« Gazza a dit quelque chose comme » tous les gars de Newcastle jouent au football et quand ils ne réussissent pas, ils se saoulent « . »
Certains répondants ont déclaré avoir eu des problèmes de santé mentale après avoir été licenciés par des clubs, tandis que d’autres sont toujours confrontés à l’impact physique des blessures.
Ryan, 18 ans, de Brighton dit qu’il « se sent toujours perdu » trois ans après sa libération.
« J’étais un footballeur de l’académie de six à 15 ans – c’était tout, et j’ai consommé ma vie et je n’ai pas vu grand-chose d’autre au-delà de cela.
« Maintenant, je suis à quelques semaines de mes A-levels. Je ne suis pas là sur le plan scolaire en raison de sacrifices à un plus jeune âge et je n’ai pas d’emploi vers lequel je peux aller après l’université à cause du dévouement de toute ma vie à devenir professionnel. «
Riche de Wrexham a déclaré qu’il avait été libéré par Aston Villa et Coventry à l’adolescence, et pense que les blessures émotionnelles sont difficiles à guérir pour la plupart des jeunes footballeurs.
« Chaque ami ou membre de la famille connaît la carrière que vous espérez construire », a-t-il déclaré.
« Ensuite, lorsque vous êtes libéré, c’est humiliant et embarrassant, non seulement devant vos anciens coéquipiers, mais aussi pour vos amis à l’école ou les membres de votre famille que vous avez l’impression d’avoir laissé tomber.
« Est-ce que le temps et les kilomètres parcourus pour aller aux jeux de la jeunesse, aux essais, aux jeux nationaux des écoliers en valent vraiment la peine? Je suppose qu’il y aura toujours des gens prêts à lancer les dés et à jouer.
« Mais aucun des coéquipiers que j’avais à Villa, Coventry ou au Pays de Galles n’a poursuivi une grande carrière, pas un seul. »
Ancien Apprenti lecteur Tom, 34 ans, est passé par le système Royals avec Shane Long et Hal Robson-Kanu avant d’être libéré à 19 ans.
Il a obtenu une bourse pour jouer pour Team Bath et étudier à l’Université de Bath avant de se lancer dans la finance.
« Votre vie est placée à un carrefour et vous passez immédiatement d’une opportunité incroyable à un retour à la case départ – le contraste entre le succès et l’échec est si frappant », a-t-il déclaré.
« J’ai eu la chance d’avoir un solide réseau de soutien composé de membres de ma famille et d’amis autour de moi.
« D’autres n’ont pas eu cette chance et se retrouvent à la fin de leur adolescence sans qualifications ou avec des qualifications limitées et dans des situations beaucoup plus difficiles. Certains de mes ex-coéquipiers ont purgé une peine de prison. »
« Des souvenirs malheureux de garçons et de familles écrasés »
De nombreux parents ont également pris contact, reprochant à certains clubs de « vendre un rêve » à trop de jeunes.
Billy de l’Ayrshire a déclaré que les expériences de son fils dans le football académique en Écosse lui avaient laissé « de nombreux souvenirs malheureux de garçons et de familles écrasés ».
« La façon dont les garçons sous-performants étaient traités était horrible. Ils ont été licenciés sans préavis et sans suivi. C’est tragique. »
Neil de Dumfriesquant à lui, a carrément pointé du doigt la cupidité des clubs à stocker de jeunes joueurs, pour en rejeter la majorité.
« Les enfants sont dévastés à gauche, à droite et au centre – c’est la faute des clubs car ils permettent aux scouts de recruter 200 à 300 enfants à la fois et d’être payés sur trois ou quatre », a-t-il déclaré.
« Ils signent qui ils peuvent, ce qui les empêche de jouer pour les écoles, arrête le plaisir du jeu – tout est entraînement mais tout est pour un bénéfice financier. »
« Le football devrait apprendre du système universitaire américain »
Philippe de Plymouth classe la sortie de son fils d’une académie de club à l’âge de 16 ans comme une « évasion très chanceuse » car cela lui a permis de rester à l’école et d’étudier au niveau A avant de poursuivre ses études aux États-Unis, où il entreprend un diplôme de biochimie et joue football dans leur système collégial.
En Amérique, les collèges sont utilisés comme précurseurs du sport professionnel, garantissant aux futures stars une éducation sur laquelle se rabattre.
« Rien de tout cela n’aurait été possible si on lui avait proposé un apprentissage avec le club entre 16 et 18 ans », a déclaré Philip.
« Il aurait dû quitter l’école et n’aurait pas pu suivre un baccalauréat – la seule formation continue proposée était un BTEC en éducation physique. Nous pourrions apprendre beaucoup du système universitaire américain où il est possible de poursuivre des études académiques significatives tout en se formant en tant qu’athlète.
« Cela signifie que si vous n’y arrivez pas à 18 ou 21 ans, vous avez encore beaucoup d’options. Avec le système de l’académie, si vous êtes libéré à tout moment après l’âge de 16 ans, vous n’avez effectivement plus rien, ayant été contraint d’abandonner vos études. . »
Paul de Harrogate a partagé l’expérience similaire de son fils de déménager aux États-Unis après sa libération, ajoutant: « Comment les États-Unis parviennent-ils à offrir une offre de sport de performance d’élite incitée dans l’enseignement supérieur – pourquoi les clubs les plus riches du monde ici au Royaume-Uni ne sont-ils pas obligés de financer de tels programmes dans nos propres collèges et universités ? »
« Un devoir et une obligation morale »
Alors que le manque d’attention des clubs pour les joueurs libérés était un thème récurrent parmi les réponses, Crystal Palace a reçu des éloges pour la manière dont il soutient les jeunes footballeurs confrontés à de telles situations.
Palace a été crédité par un répondant comme étant un « modèle à suivre » en termes de suivi.
Lorsque les Eagles ont amélioré leur programme en 2022, le président Steve Parish a déclaré: « Nous avons le devoir et l’obligation morale de nourrir et de guider tous les plus de 200 joueurs dont nous avons la charge.
« Cela commence généralement par la présentation de nouveaux clubs ou la poursuite de l’inclusion des joueurs dans les matchs pour permettre aux autres clubs de les regarder jouer.
« Il peut également s’agir de les aider à poursuivre leurs études ou à commencer une vie en dehors du football sur le lieu de travail. »
BBC Sport a demandé à la fois à la Premier League et à la Ligue anglaise de football (EFL) de commenter.
« S’assurer que l’expérience de l’académie est une expérience enrichissante pour chaque jeune joueur est un élément clé pour adopter une vision plus large du succès », a déclaré Neil Saunders, directeur du football de la Premier League.
« Environ 16% des effectifs de l’académie ont connu l’académie en tant que joueur et ces expériences vécues ne peuvent que contribuer à soutenir le développement des jeunes. »
L’EFL a déclaré qu’il y avait une prise de conscience croissante du problème parmi les clubs qui prenaient des mesures pour s’améliorer dans la région.
« Bien que tous les jeunes joueurs qui sortent des académies ne réussissent pas à obtenir un contrat professionnel ou à avoir une carrière professionnelle prolongée, des dispositions sont en place pour aider à préparer chaque individu à la vie en dehors du sport professionnel, en le dotant des compétences et des connaissances nécessaires pour réussir », a déclaré un porte-parole de l’EFL.
