| Rendez-vous: jeu 20 – dim 23 juillet Lieu: Royal Liverpool, Hoylake |
| Couverture: Radio en direct et commentaires textuels sur le site Web de BBC Sport, avec des clips vidéo chaque jour. Programme quotidien des temps forts sur BBC Two à partir de 20h00 BST |
Cameron Smith « retenait ses larmes » alors qu’il rendait le Claret Jug au R&A lundi après son arrivée au Royal Liverpool pour l’Open Championship.
L’Australien a remporté l’Open de St Andrews l’an dernier et tente d’imiter l’Irlandais Padraig Harrington, le dernier à remporter des titres successifs en 2006-07.
« Je ne pensais pas que je devrais jamais le rendre, c’était un moment triste, ça m’a un peu glissé », a-t-il déclaré à BBC Sport.
« Une fois que vous avez quelque chose d’aussi génial que ça, vous ne voulez plus le lâcher. »
Smith a brûlé autour du Old Course dans un huit sous la normale 64 sans bogey pour remporter le 150e Open Championship par un tir de l’Américain Cameron Young, avec Rory McIlroy d’Irlande du Nord en troisième.
Et le décontracté de 29 ans a plaisanté en disant qu’il avait dit à ses amis : « Ce ne sera qu’une semaine et nous boirons à nouveau (au Claret Jug).
« J’espère que c’est une autre semaine comme l’année dernière et que je reviens avec le trophée. »
Smith, qui est en Angleterre « depuis quelques semaines », arrive à l’Open sous une forme décente, après avoir remporté le dernier événement LIV Golf au Centurion Golf Club.
Et bien qu’il dise qu’il est toujours aussi ignorant que quiconque de la façon dont la fusion proposée entre les bailleurs de fonds de LIV Golf – le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite – et le PGA Tour se développera, il tient à rester concentré sur le golf.
« LIV mis à part, je suis déterminé à faire de mon mieux chaque semaine et à essayer d’être un meilleur golfeur que je ne l’étais la semaine dernière », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’en tant que golfeur, je pense que je suis en fait un meilleur golfeur maintenant que je ne l’étais l’année dernière.
« Mais je n’ai jamais trop essayé de m’inquiéter de ce que les gens pensaient de moi et je pense que LIV a été très bien accueillie en Australie.
« Ils étaient probablement les deux choses les plus importantes pour moi. Je pense que lorsque je suis allé en Australie pour jouer à la PGA et à l’Open, à la fin de l’année, il n’y a eu aucun tollé public à propos de moi pour changer de tournée.
« Ils étaient simplement heureux de me voir jouer au golf. C’était génial. »
Lorsqu’on lui a demandé si devenir un champion majeur l’avait changé de quelque manière que ce soit, il a répondu avec un sourire : « Je pense que la personne est la même. Je pense que mon vieux garçon me donnerait une pince autour des oreilles si j’étais différent. »
