The Ashes : Pourquoi n’y avait-il pas de jour de réserve alors qu’il pleuvait au test d’Old Trafford ?

Après deux jours de pluie à Manchester, on pourrait penser qu’un magnifique soleil du lundi serait le bienvenu.

Old Trafford se prélassant brièvement sous le soleil de juillet a frotté du sel sur les plaies après le quatrième test des cendres a été abandonné en match nul dimanche après deux jours de fortes pluies, mettant fin aux espoirs de l’Angleterre de reconquérir les Ashes d’Australie.

L’Australie conservera l’urne même si l’Angleterre égalise la série de cinq tests à 2-2 avec une victoire à The Oval plus tard cette semaine. C’est une fin extrêmement décevante pour ce qui a été un été passionnant de test de cricket.

Cela a laissé les gens se poser les mêmes questions : pourquoi la pluie arrête-t-elle le cricket ? Pourquoi n’y avait-il pas de jour de réserve? Que peut-on faire pour accélérer le cricket ?

Ce n’est pas la première fois que la pluie affecte une série Ashes – L’Angleterre a gardé l’urne grâce à un tirage détrempé d’Old Trafford en 2013 – mais cela a de nouveau ouvert le débat sur ce que le cricket peut faire pour essayer d’éviter de tels scénarios à l’avenir.

Pourquoi la pluie arrête-t-elle le cricket ?

Il y a des raisons pratiques simples à cela : la sécurité des joueurs.

Le champ extérieur deviendrait glissant sous la pluie, il serait donc dangereux pour les joueurs alignant le ballon, les quilleurs de courir dans le bol et les frappeurs courant entre les guichets pour marquer des points.

Le ballon, le terrain et le champ extérieur seraient également endommagés par la pluie, gâchant encore plus le spectacle.

Le jeu peut continuer sous une pluie légère, mais c’est en dernier ressort aux arbitres de décider s’il est sécuritaire.

Les couvertures sont déplacées sur le terrain et la zone d’élan des quilleurs lorsqu’il pleut pour les protéger. Le champ extérieur reste découvert, mais les « super soppers » et l’excellent drainage de la plupart des terrains de test modernes signifient qu’il peut sécher assez rapidement une fois qu’il a cessé de pleuvoir.

Pourquoi n’y a-t-il pas de jours de réserve pour les matchs de test ?

Le Finale du championnat du monde de test entre l’Australie et l’Inde en juin avait une journée de réserve car il s’agissait d’un match unique pour déterminer le champion à la fin d’un cycle de deux ans.

Mais dans une série de tests, le match nul est un résultat légitime, que le match soit entravé par la météo ou non. Vous ne continuez pas à jouer jusqu’à ce qu’un camp gagne.

Une journée de réserve signifierait également que les joueurs, les entraîneurs, les officiels, les sites, le personnel de sécurité et de restauration devraient se rendre disponibles. Mais le calendrier de cricket de plus en plus chargé signifie qu’il est peu probable qu’il y ait suffisamment de temps pour transformer efficacement les matchs de test de cinq jours en matchs de six jours.

Cette série Ashes se déroule sur une période de six semaines en juin et juillet afin de libérer le mois d’août pour la troisième édition du Hundred, qui commence le lendemain du cinquième jour prévu à The Oval.

Il y a aussi des internationaux Twenty20, des internationaux d’un jour et d’autres compétitions nationales à prendre en compte lors de l’organisation d’un calendrier, ainsi que le coût supplémentaire de la réservation des sites, de la sécurité et de la restauration pour une journée supplémentaire qui peut même ne pas se produire.

Malgré la frustration, le capitaine anglais Ben Stokes est contre l’idée, disant Sports aériens : « Je ne serais probablement pas du côté de dire qu’il devrait y avoir des jours de réserve. Le test de cricket dure cinq jours. »

Pourquoi les terrains de cricket n’ont-ils pas de toit ?

Il a longtemps été suggéré que le cricket suive le tennis en mettant un toit sur les terrains de cricket – et cela a été expérimenté au Royaume-Uni. Mais les terrains de cricket sont considérablement plus grands que les autres stades sportifs, ce qui signifie qu’il existe à la fois des problèmes de conception et de coût qui rendraient une telle idée pratiquement irréalisable.

Le cricket est également un sport qui repose sur des conditions extérieures qui seraient perdues si vous en faisiez un jeu en salle. Cela inclut l’herbe sur le terrain, qui est soigneusement préparée par le personnel au sol et ne pousserait pas aussi bien dans des conditions artificielles.

Ensuite, il y a la question de ce qui se passe si un frappeur touche le toit avec la balle. Six courses et dehors?

Pourquoi ne peuvent-ils pas jouer plus longtemps quand le temps est sec ?

La pluie du week-end à Manchester ayant été largement prédite, il a été suggéré que plus de jeu aurait pu être marqué les trois premiers jours, soit par des départs plus tôt, soit par des arrivées tardives, soit les deux.

Il est censé y avoir 90 overs joués au cours d’une journée de test de cricket. Les heures de jeu prévues pour cette série sont de 11h00 à 18h00 BST réparties en trois sessions, avec une demi-heure supplémentaire autorisée à la fin de la journée pour essayer d’atteindre cette barre des 90 heures. Tous les overs non lancés sont alors perdus pour le match.

Il y a également deux pauses programmées, le déjeuner de 13h00 à 13h40 et le thé de 15h40 à 16h00. Le match est également mis en pause pour une brève pause boissons à mi-parcours de chaque session.

En théorie, le temps pourrait être ajouté à chaque fin de journée, en particulier compte tenu des longues heures de clarté pendant un été britannique, ce que le frappeur anglais Joe Root a suggéré dimanche.

« Il ne fait pas noir ici en Angleterre avant 22 heures en été, pourquoi ne pouvons-nous pas simplement jouer jusqu’à ce que nous rencontrions les overs? » Root a déclaré à BBC Test Match Special. « Il y a tellement de façons différentes d’essayer de trouver des opportunités pour jouer le plus possible. »

Cependant, vous ne pouvez jamais être sûr de la quantité de jeu qui sera perdue à l’avenir, vous ne pouvez donc pas juger avec précision du nombre d’overs supplémentaires à jouer dans les jours précédents.

Ensuite, il y a le bilan physique qui accompagne le fait que les joueurs sont invités à jouer de très longues journées, en particulier avec un programme d’été déjà chargé.

Il existe également les mêmes problèmes pratiques concernant la programmation des émissions, la restauration et la sécurité qui rendraient difficile la modification des heures de jeu à court terme, notamment pour les détenteurs de billets par exemple, qui peuvent avoir pré-arrangé le transport ou l’hébergement.

Cependant, une certaine flexibilité sur cette question peut être possible.

Au cours d’une brève fenêtre de temps sec dimanche, il a été annoncé que les joueurs prendraient le déjeuner à 12h20 avant de reprendre à 13h00, laissant l’ancien international anglais Phil Tufnell perplexe sur Test Match Special.

Peut-on faire quelque chose ?

Si vous ne pouvez pas modifier les heures de jeu, vous pouvez faire des efforts pour l’accélérer afin de vous assurer que les 90 overs alloués sont joués.

Cet objectif n’a jamais été atteint au cours des trois premiers jours du test d’Old Trafford et l’Angleterre et l’Australie étaient toutes deux amende pour taux de dépassement lent lors du premier test des cendres à Edgbaston.

Il a été suggéré que des pénalités de course au lieu d’amendes pour les taux de dépassement lents encourageraient les équipes à jouer aussi vite que possible.

Moins d’arrêts et des pauses déjeuner et thé plus courtes ont tous été évoqués pour garantir que, lorsqu’il fait sec, nous voyons autant de jeu que possible.

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