The Ashes 2023: le 189 de Zak Crawley donne l’avantage à l’Angleterre sur l’Australie lors du quatrième test

L’étonnant 189 de Zak Crawley a stupéfié l’Australie et a maintenu l’Angleterre sur la bonne voie pour un retour des Ashes lors d’une deuxième journée exaltante du quatrième Test à Old Trafford.

Dans un séjour de 182 balles, il a écrasé 21 quatre et trois six pour aider l’Angleterre à 384-4, une avance de 67.

Crawley a partagé une position de 121 avec Moeen Ali, qui a été superbe en faisant 54 au numéro trois, puis un partenariat tumultueux de deux siècles avec Joe Root, l’ancien capitaine malchanceux de tomber pour 84.

Bien que Crawley et Root aient tous deux été bouleversés par des livraisons qui sont restées faibles, Harry Brook et Ben Stokes ont établi une plate-forme pour attaquer vendredi matin avec une position ininterrompue de 33.

Lors d’une journée parfaite pour l’équipe locale, James Anderson a éliminé Pat Cummins avec le premier ballon de la matinée et Chris Woakes a terminé son premier parcours à cinq guichets dans un Ashes Test pour renvoyer l’Australie pour 317.

Avec la série en jeu et le mauvais temps qui se rapprochait ce week-end, l’Angleterre voulait non seulement prendre une avance, mais le faire assez rapidement pour laisser le temps de forcer un résultat.

Ils l’ont fait d’une manière à peine croyable et ont maintenant une occasion en or de niveler la série à 2-2 et de mettre en place un délicieux décideur Ashes à The Oval.

Une embuscade en Angleterre secoue les Australiens

Même le fan anglais le plus optimiste n’aurait pas pu le prévoir. Leur performance du premier jour avec le ballon, réduisant l’Australie à 299-8, a créé la perspective d’une bonne manche au bâton égalisant la série. Il y avait aussi le danger qu’un effondrement renonce à toute chance de soulever l’urne.

Ce qui s’est passé a été le meilleur jour de l’été en Angleterre – une célébration de tout ce qui est bon dans le cricket qu’ils ont joué sous Stokes et Brendon McCullum, épaulé par le Old Trafford Party Stand.

Si l’Australie n’était pas encore complètement Bazballée, elle l’a été maintenant, roulée par Crawley et ses coéquipiers dans une traînée de destruction qui a dispersé les joueurs de champ, éreinté les esprits et fait d’horribles dégâts aux figures de bowling. Off-spinner Todd Murphy, l’absent notable de l’Australia XI, aurait été soulagé de faire boire des boissons plutôt que de jouer au bowling.

Pour aggraver une journée horrible pour les touristes, le quilleur rapide Mitchell Starc a lutté contre une blessure aux ischio-jambiers puis s’est blessé à l’épaule gauche en plongeant sur le terrain.

Anderson a fait attraper Cummins à couvert tandis que Woakes avait besoin de deux tentatives pour que le numéro 11 Josh Hazlewood soit pris dans les glissades – le premier était un no-ball. Cela s’est avéré être le seul fléau de la journée de l’Angleterre.

Avec de fortes pluies prévues samedi et dimanche, l’Angleterre savait qu’elle devait marquer rapidement. Ils l’ont fait avec une agression contrôlée, un jeu de coups glorieux et une course urgente. Les hôtes pourraient se sentir en mesure de faire battre à nouveau l’Australie avant le déjeuner de vendredi.

Toute inclinaison vers la victoire devra venir avec le temps qui se profile et sur un terrain commençant à montrer des signes de rebond variable pointu.

Mais l’Angleterre a conçu une énorme ouverture. Ils ne sont jamais revenus de 2-0 pour remporter une série Ashes. La rentrée est lancée.

Attaque de Zak

Malgré son bilan modeste, l’Angleterre a toujours cru que Crawley de Kent était un vainqueur du match. Cette manche, un coup de Ashes pour les âges, a été une justification spectaculaire.

L’Angleterre était nerveuse à l’idée de déjeuner. Ben Duckett a devancé Starc derrière pour un et Crawley a dû renverser le fait d’avoir été donné lbw à Cameron Green le 20.

Mais Crawley et le numéro trois de fortune Moeen ont intelligemment construit leur partenariat centenaire et Crawley a explosé dans la vie après la pause.

Avec des fouets flamboyants, de beaux drives et de puissants balayages, Crawley a éviscéré le bowling australien. Il est passé de 50 à 100 en 26 balles, une tonne de 93 balles, le quatrième plus rapide d’Angleterre au cricket Ashes.

Crawley a réussi 106 courses à partir de 82 balles lors de la séance entre le déjeuner et le thé. Un stand de 206 avec Root a été accumulé en seulement 186 livraisons. Les Australiens ont suivi le plan et après le plan, leur alignement est devenu irrégulier et les quilleurs se sont lassés.

Tout comme Crawley semblait prêt pour une double tonne, Green en a eu une à garder bas et il a continué à jouer, laissant sous les applaudissements enthousiastes d’une foule qui avait été témoin de l’une des meilleures centaines de tous les temps.

Moulage de support de tête de Root et Moeen

Ce fut un superbe effort de Moeen, qui est sorti de sa retraite pour cette série et se retrouve comme le seul spinner de première ligne dans le match et comblant une lacune importante dans l’ordre de l’Angleterre.

Il a frappé avec sang-froid et a affiché une touche de style étrange. L’ovation debout pour avoir atteint son premier test d’un demi-siècle en quatre ans a reconnu le service désintéressé de Moeen cet été. Il n’a pas eu de chance qu’un retrait pur et dur de Starc ait été brusquement pris par Usman Khawaja.

Root est arrivé avec le score à 130-2 et le jeu dans la balance, mais a été instantanément à son meilleur espiègle et impérieux.

Il a géré le plan de balle courte de l’Australie en exécutant habilement des crochets et des tractions. Son intention de marquer lui a valu 40 balles sur ses 30 premières balles – le départ le plus rapide de Root pour une manche de test. Il a joué ses scoops inversés de marque contre Mitchell Marsh et Cummins.

Root méritait un siècle à lui seul, seulement pour être battu par un sabordeur de Hazlewood – restant encore plus bas que celui qui a obtenu Crawley.

La façon dont Brook et Stokes ont calmement joué la matinée est de mauvais augure pour les Australiens. La vue du « nighthawk » Stuart Broad en fin de journée était un signe de l’intention de l’Angleterre.

« Une journée spéciale » – réaction

L’ouvreur anglais Zak Crawley, s’adressant à Test Match Special: « J’ai parfois tenté ma chance et j’ai joué de très bons rôles dans les manches et il y avait d’autres parties où j’étais vraiment strié mais je suis content de la façon dont j’ai joué. C’était une journée spéciale.

« Je continue de soutenir mon jeu et j’ai bien réussi cette série où je continue d’essayer de jouer comme je joue. C’est la seule façon qui fonctionnera pour moi. »

L’entraîneur adjoint de l’Australie, Daniel Vettori : « C’était évidemment une session éprouvante parce que Crawley était si dominant et a si bien joué dès le début. Nous avions des plans clairs mais il était trop bon. »

L’ancien capitaine anglais Michael Vaughan : « L’Angleterre joue une certaine marque qui convient parfaitement à Crawley. Cette manche a mis l’Angleterre sur le devant de la scène et ce moment sera évoqué pendant longtemps, en particulier si l’Angleterre continue à gagner les Ashes. »