The Ashes 2023: l’Angleterre arrive au milieu du bruit et a besoin d’un autre miracle de Headingley

Encore récupéré ? Je ne le pensais pas.

Le bruit depuis que le gardien de guichet australien Alex Carey a repéré Jonny Bairstow sortant somnolent de son pli et sous-armé le ballon sur ses moignons n’a fait qu’ajouter au sens de l’occasion.

Les huées ont peut-être cessé de remplir l’air à Lord’s, mais depuis lors, l’Angleterre a été qualifiée de « bébés qui pleurent » et l’Australie est accusée de « ternir le cricket pour toujours ».

Bien sûr, ni l’un ni l’autre ne sont vrais.

Lors de sa conférence de presse d’avant-match mercredi, le capitaine australien Pat Cummins, de plus en plus laconique, a répondu question après question sur les événements à Lord’s.

« Le regrettez-vous ? Non. Le referiez-vous ? Oui.

À un moment donné, le responsable des médias australiens est intervenu pour faire avancer la conversation, sans grand effet.

« Avez-vous pensé ces derniers jours que si vous aviez retiré l’appel, cela aurait pu être une étape positive pour le match? » Cummins a été interrogé plus tôt.

« Je ne pense pas que ce soit le but de jouer au cricket », a été la courte réponse de Cummins. Ces Australiens ne sont pas faits pour tourner.

Et cela laisse Headingley et sa Western Terrace, déjà un lieu à la fois stand de sport et café en plein air – prêt à jouer son rôle dans le feuilleton Ashes de 2023.

Le battage médiatique est tel que vous vous attendez à moitié à voir l’entraîneur anglais Brendon McCullum mener les premières pompes devant son mur jaune à la fin de la première journée, ou à voir un homme cagoulé avec une casquette de baseball et un mégaphone scandant « Aussie, Aussie, Aussie, cheat , tricher, tricher ».

Une sécurité supplémentaire a été apportée par les hôtes, étant donné la crainte que les choses ne prennent une tournure plus sinistre. Les Australiens ont demandé qu’un œil supplémentaire soit mis sur leurs familles après les abus décourageants et inutiles dans la Long Room de Lord’s.

Joe Root du Yorkshire, qui connaît ces régions et ses habitants mieux que quiconque, a lancé l’appel le plus clair au bon sens.

« Soutenez l’Angleterre », a-t-il dit. « Il n’a pas besoin d’aller au-delà de cela, il ne devrait jamais aller au-delà de cela. »

Si cela doit être le début du revirement sans précédent de l’Angleterre – rappelez-vous qu’ils ne sont jamais revenus de 2-0 pour gagner les Ashes auparavant – alors Headingley est l’endroit idéal pour commencer.

Il s’agit d’un terrain où les rues en terrasses à l’extérieur de ses murs contiennent de l’art de la rue représentant des miracles du passé – « Stokes 135 *, « Leach 1 * » et « Botham 149 *, Willis 8-43 » éclaboussés de peinture.

Un peu moins de quatre ans se sont écoulés depuis l’épopée Headingley Ashes de Stokes.

Il y aura probablement 10 survivants sur le terrain cette semaine – cinq Australiens et cinq Anglais. Les deux hommes qui dirigent maintenant en tant que capitaine sont ceux qui ont joué le dernier acte de ce test.

« Je l’ai vu environ 1 000 fois au cours des quatre dernières années », a déclaré Cummins.

« Je viens de traverser le vestiaire et la première chose à laquelle vous pensez est 2019, qui a été un test match difficile mais aussi un test match fantastique. Donc, des émotions mitigées, je pense.

« Je me souviens qu’à l’époque, j’avais pensé: » Si je l’accroche dehors, il pourrait y avoir une chance de l’entailler « . »

Au lieu de cela, Stokes a coupé, coupé pour quatre, et les espoirs des Ashes de l’Angleterre ont été maintenus en vie pour le voyage à travers les Pennines.

« Je me retrouve à en parler beaucoup à chaque fois que je viens ici parce qu’on me le demande toujours, mais oui, nous avons eu des souvenirs assez spéciaux ici en tant qu’équipe », a déclaré Stokes.

L’Angleterre a besoin de ces souvenirs pour déclencher un renouveau et pour qu’une répétition se produise cette semaine, Stokes doit espérer que ses sélections de brouillage porteront leurs fruits.

Une équipe comprenant quatre frappeurs spécialisés, un gardien de guichet au numéro six et trois polyvalents ressemble plus à un XI anglais de l’ère Trevor Bayliss, plutôt qu’à celui de Brendon McCullum.

Après 16 mois d’absence, après avoir été blessé puis oublié, Chris Woakes est-il toujours le joueur de cricket fiable – le choix de maman pour être votre témoin – qu’il était autrefois ?

Pendant ce temps, Harry Brook a flirté avec les grands lors de ses 10 premiers tests, mais s’est depuis rapproché d’un mortel. Il n’a pas encore capitalisé sur trois départs dans la série et on lui a maintenant demandé de battre au numéro trois, un poste qu’il n’a pas occupé même pour son comté depuis 2018.

Ils espèrent que la poussée mesurée mais implacable de l’Australie vers cette série a été perturbée.

Roy Hodgson était un an après le début de son mandat en tant que manager de l’Angleterre et Brexit trois au loin lorsque Nathan Lyon a raté un test pour la dernière fois. Son mollet déchiré signifie que Todd Murphy à lunettes, avec seulement quatre tests derrière lui, prend sa place pour le reste de la série.

L’Angleterre, la série et une ère de cricket masculin anglais ont besoin que les choses tombent sur le chemin des hôtes cette semaine.

Perdez les cendres à la première occasion et, malgré les sommets époustouflants, une grande partie de ce que Ben Stokes et Brendon McCullum ont apporté au cricket anglais sera remise en question.

Plus largement, cet été a été présenté comme le plus grand pour une génération – une chance d’attirer plus de globes oculaires sur le jeu – mais une victoire de l’Australie ici le verrait tomber à plat d’ici la deuxième semaine de juillet.

Et soyons honnêtes, peu importe le stress, les frustrations ou la liste croissante d’administrateurs de la vie mis de côté, nous voulons tous quelques semaines de plus.