Samuel Eto’o: le président de la FA camerounaise invité à démissionner par un groupe de clubs amateurs

Un groupe représentant les clubs amateurs du Cameroun a appelé l’ancien joueur légendaire Samuel Eto’o à démissionner de son poste de président de la fédération de football du pays, citant de « graves irrégularités » dans l’organisation.

Il a déclaré que le joueur de 42 ans, qui a joué pour plusieurs des meilleurs clubs européens, devrait démissionner « s’il aime toujours le football camerounais, comme il l’a toujours affirmé ».

L’ACFAC a appelé le ministre camerounais des sports à intervenir et a évoqué la possibilité de demander au président de la Fifa Gianni Infantino d’en faire autant.

Parmi sa liste de préoccupations, l’ACFAC a déclaré que la décision de faire passer le mandat du président de la Fecafoot de quatre à sept ans était à la fois anti-statutaire et illégale. Elle a également souligné l’absence de publication des nouveaux statuts adoptés en août dernier.

Il y avait également des questions à répondre, a-t-il déclaré, sur la décision d’Eto’o de jouer un rôle d’ambassadeur auprès d’une société de paris sportifs, ce qui pourrait être en violation des règles de la Fifa et de la Fecafoot.

La Fifa déclare que les personnes liées par son code « seront interdites de participer, directement ou indirectement, à des paris, jeux d’argent, loteries ou événements ou transactions similaires liés à des matchs ou compétitions de football et/ou à toute activité liée au football ».

L’instance dirigeante mondiale du football mentionne une sanction d’amende ou d’interdiction de football pour toute violation de son code d’éthique concernant les liens avec les paris et les jeux d’argent, avec tout « intérêt financier direct ou indirect » interdit. On ne sait pas si Eto’o profite personnellement de son implication dans l’entreprise.

Fin juin, le club camerounais de haut vol UMS de Loum a demandé à la Fecafoot d’enquêter sur l’affaire, et l’a également soulevée auprès de la Fifa et de la Confédération africaine de football (Caf).

La Fecafoot a signé un accord avec la même société de paris pour sponsoriser les équipes internationales masculines et féminines, ainsi que les deux premières divisions de la ligue de football du pays.

Dans un communiqué publié à l’époquela fédération a déclaré que l’accord avait été conclu dans le respect de tous les codes éthiques et était une preuve supplémentaire de la volonté d’Eto’o de « moderniser » le football camerounais.

L’ACFAC a également affirmé dans sa déclaration que des individus anonymes de la Fécafoot manipulaient des matchs afin de réussir à parier sur leurs résultats.

La BBC a invité la Fecafoot à commenter la nature des affirmations de l’ACFAC concernant l’organisation et son président, mais n’a reçu aucune réponse.

Règne douteux

Eto’o a eu une carrière de joueur extrêmement réussie, remportant la Ligue des champions à trois reprises, la Coupe d’Afrique des Nations à deux reprises, ainsi que des titres de champion en Espagne et en Italie et une médaille d’or olympique. Sa carrière administrative a été moins étincelante.

En 2019, l’ancien attaquant de Barcelone, de l’Inter Milan et de Chelsea a choisi de devenir conseiller spécial du président de la Caf Ahmad, mais l’administrateur malgache a été plus tard interdit de foot pendant deux ans après avoir été jugé pour avoir enfreint divers codes d’éthique de la Fifa.

Trois mois après avoir pris les rênes de la Fecafoot en décembre 2021, Eto’o a choisi de remplacer l’entraîneur Toni Conceicao, qui a guidé le Cameroun vers une troisième place à domicile lors de la Coupe des Nations l’an dernier, avec son ancien coéquipier Rigobert Song.

La nomination était inhabituelle en ce sens qu’elle aurait été faite le « instructions très élevées » du président camerounais Paul Biya, bien que la Fifa interdise toute ingérence politique dans le fonctionnement d’une fédération.

Lors de la Coupe du monde de l’année dernière, que le Cameroun a quittée en phase de groupes, le gardien de but régulier Andre Onana a été abandonné à la suite d’une dispute houleuse avec Song, qui était censé avoir le soutien d’Eto’o.

Dans un communiqué, la Fecafoot a exprimé « son plein soutien » à Song, qui, selon l’instance, tient à « préserver la discipline, la solidarité, la complémentarité et la cohésion avec l’équipe nationale », incitant Onana – cible annoncée de Manchester United – à quitter le camp des Lions Indomptables mi-tournoi.

En juin de l’année dernière, l’homme de 42 ans a plaidé coupable à une fraude fiscale de 3,8 millions de dollars (2,96 millions de livres sterling) liée à ses droits à l’image alors qu’il jouait pour Barcelone.

« J’admets les faits et je vais payer ce qui m’est dû, mais qu’on sache que je n’étais alors qu’un enfant et que j’ai toujours fait ce que mon ancien agent, que je considérais comme un père, m’a demandé de faire à ce moment-là », a déclaré Eto’o après la décision.

Condamné à une peine de 22 mois de prison avec sursis, il a été condamné à une amende de 1,8 million de dollars (1,4 million de livres sterling) qui aurait nui à sa santé financière – des informations indiquant qu’il vit dans un hôtel de la capitale camerounaise Yaoundé aux frais de la Fécafoot.

« La Fecafoot au bord de la faillite »

L’ACFAC s’est dite également préoccupée par « l’exclusion arbitraire » de divers membres de haut rang de la Fecafoot qui « critiquaient la gestion opaque et très personnelle » d’Eto’o tout en remettant en cause le manque de transparence persistant dans les transactions financières de la Fecafoot.

À la fin du mois dernier, il a été signalé que le Cameroun n’enverrait pas d’équipe des moins de 20 ans à un tournoi régional en RD Congo en raison d’un manque de fonds.

« Les membres de l’exécutif de l’ACFAC sont parvenus à la conclusion que la Fecafoot est au bord de la faillite à tous les niveaux et qu’il est impératif d’agir pour sauver ce qui reste du football camerounais », indique le communiqué.