Roland-Garros 2023 : Nadal, Murray et Raducanu absents, tandis que Djokovic, Alcaraz et Swiatek sont favoris

Pour la première fois en près de 20 ans, l’Open de France débutera ce week-end avec une couche supplémentaire d’intrigue.

L’absence de Nadal pour la première fois en 19 ans sera vivement ressentie par les organisateurs et les fans, mais son retrait a encore ouvert le tableau masculin et donne à une foule de joueurs un encouragement supplémentaire qu’ils peuvent gagner.

Et une peur des blessures pour Swiatek, dont la position de numéro un mondial WTA a été contestée par Aryna Sabalenka et Elena Rybakina, laisse également ce tirage ouvert.

Cameron Norrie, tête de série 14e, mène la charge britannique dans un lieu où les joueurs nationaux ont eu un succès limité au cours de ce siècle. Ni Andy Murray ni Emma Raducanu participera à Roland Garros et aucune Britannique ne s’est qualifiée pour le simple.

Le tournoi sur terre battue débute le 28 mai et se termine par les finales les 10 et 11 juin.

Alcaraz pour prendre la couronne de Nadal ? Ou Djokovic pour remporter un 23e titre record ?

Bien que rien dans le sport ne soit jamais certain, Nadal soulevant la Coupe des Mousquetaires a été aussi proche que tout.

Pas cette année. Nadal, qui n’a perdu que trois de ses 115 matches en carrière à Roland Garros et est connu comme le « Roi de la terre battue », est sorti avec une blessure à la hanche à long terme.

Avant l’annonce la semaine dernière que le joueur de 36 ans ne pourra pas jouer, Nadal avait déjà glissé derrière le numéro un mondial espagnol Carlos Alcaraz et 22 fois grand champion de Serbie Novak Djokovic comme le favori aux yeux de nombreux observateurs.

Après un début de saison dominant, Alcaraz est fortement pressenti pour n’être que le cinquième homme depuis 2005 à remporter le titre.

Après avoir raté l’Open d’Australie en raison d’une blessure, le champion de l’US Open, âgé de 20 ans, est revenu pour remporter quatre de ses six prochains tournois – Buenos Aires, Indian Wells, Barcelone et Madrid, tout en atteignant également la finale de Rio de Janeiro et la demi-finale de Miami. finales.

Les titres consécutifs à Barcelone et à Madrid ont permis d’étendre le record d’Alcaraz à 20 victoires sur ses 21 matchs sur terre battue cette saison. Puis vint un rebondissement inattendu à Rome.

Alcaraz a perdu contre le qualifié hongrois Fabian Marozsan lors de l’Open d’Italie en 1/32 et a fait preuve d’une faillibilité jamais vue les semaines précédentes.

Djokovic a remporté cinq des sept derniers tournois du Grand Chelem auxquels il a participé et sait qu’une troisième victoire à Roland Garros le placera devant Nadal en termes de titres majeurs en simple masculin.

Mais ses préparatifs ont été loin d’être fluides.

Le joueur de 36 ans, qui a fêté son anniversaire cette semaine, a raté l’Open de Madrid en raison d’une blessure au coude et n’avait pas l’air tout à fait à l’aise à Rome avant de perdre en quart de finale.

Néanmoins, Djokovic a le pedigree, l’expérience et l’histoire de remporter les plus grands titres – même face à l’adversité.

Qui pourrait défier Alcaraz et Djokovic ?

la Russie Daniel Medvedev a sauté au-dessus de Djokovic pour être classé deuxième après avoir remporté le premier titre sur terre battue de sa carrière à Rome.

Medvedev, 27 ans, a longtemps été considéré comme un spécialiste des courts en dur et peu de gens pensaient qu’il connaîtrait un jour le succès sur une surface qu’il a un jour décrite comme ne convenant qu’aux « chiens jouant dans la terre ».

jeune danois Holger Rune, qui a battu Djokovic à Rome avant de perdre contre Medvedev, a encore montré son talent lors d’une saison impressionnante sur terre battue et le numéro six mondial de 20 ans est pressenti pour aller loin à Paris.

la Norvège Casper Ruud, qui a perdu contre Nadal lors de la finale de l’an dernier, a mis un mauvais début de saison derrière lui pour atteindre les demi-finales de Rome, tandis que le finaliste de 2021 Stefanos Tsitsipas devrait également défier à nouveau.

Norrie, 27 ans, n’a jamais dépassé le troisième tour, tandis que la 24e tête de série Dan Evans et Jack Draper sont les autres Britanniques du tirage au sort.

Murray, 36 ans, retiré le week-end donner la priorité à la saison sur gazon dans la préparation de Wimbledon.

Assistons-nous au début d’un nouveau « Big Three » ?

Depuis plusieurs années, depuis que Serena Williams était en grande pompe, le football féminin a vu défiler de grands champions.

Au cours de la dernière année, Swiatek est devenu la force dominante, devenant le numéro un mondial lorsque l’Australienne Ashleigh Barty a pris sa retraite, puis remportant les titres de Roland Garros et de l’US Open.

La Polonaise de 21 ans connaît une autre saison réussie tout en n’atteignant – naturellement – pas les mêmes sommets que l’année dernière lorsqu’elle a remporté 37 matchs d’affilée.

Swiatek a remporté deux titres jusqu’à présent en 2023 – Doha et Stuttgart – mais subit une pression croissante de la Biélorusse Sabalenka et de la Kazakhstanaise Rybakina.

Avec Sabalenka remportant son premier titre majeur à l’Open d’Australie en janvier et Rybakina remportant le titre de Wimbledon entre les deux victoires majeures de Swiatek l’année dernière, le trio devient rapidement le nouveau « Big Three » de la WTA.

Sabalenka, ayant complété sa puissance naturelle avec des améliorations dans son mouvement, a remporté plus de titres (trois) et atteint plus de finales (cinq) que n’importe qui d’autre cette saison.

Sur terre battue, la numéro deux mondiale s’est inclinée en finale à Stuttgart face à Swiatek avant de se venger en la battant pour remporter le trophée madrilène.

Cependant, elle a subi un choc de sortie précoce à Rome qui l’a amenée à dire qu’elle était « épuisée ».

Pendant ce temps, Rybakina s’est élevée au rang de troisième favorite derrière Swiatek et Sabalenka après avoir remporté le plus gros titre sur terre battue de sa carrière à Rome.

Le triomphe est venu dans des circonstances particulières, cependant, après avoir vu trois de ses six adversaires se retirer sur blessure.

Cela incluait Swiatek lorsque le set décisif de leur quart de finale était encore au service et l’Ukrainienne Anhelina Kalinina lorsque Rybakina menait 6-4 1-0 lors de la finale de samedi.

Rybakina n’avait pas été considérée auparavant comme une force sur la terre rouge, mais insiste sur le fait qu’elle a toujours senti qu’elle pouvait « bien jouer sur terre battue » et attribue son succès à Rome à « l’expérience et une meilleure préparation ».

Cette victoire l’a propulsée au quatrième rang mondial – même si elle serait dans le top trois aux côtés de Swiatek et Sabalenka si des points de classement avaient été attribués à Wimbledon – et signifie qu’elle ne pourra affronter l’un des deux premiers qu’en demi-finale à Roland Garros.

Qui d’autre pourrait défier?

Alors que Swiatek, Sabalenka et Rybakina ont chacun remporté l’un des trois plus grands tournois sur terre battue menant à Roland Garros, ainsi que les quatre derniers tournois du Grand Chelem entre eux, plusieurs champions de Roland-Garros sont sortis de l’ombre ces dernières années.

la Lettonie Jelena Ostapenko était l’une d’elles en 2017 en tant que joueuse de 20 ans non classée et sa course aux demi-finales de Rome a rappelé à quel point son jeu peut être réussi en surface.

Adolescent américain Coco Gauff perdu contre Swiatek lors de la finale de l’année dernière, mais la sixième tête de série n’a pas réussi à enchaîner les victoires consécutives sur la terre battue européenne, tandis que la troisième tête de série Jessica Pégula – également partenaire de double de Gauff – a maintenu sa constance cette année.

Cinquième tête de série Caroline García vise à devenir la première championne de France en simple depuis Mary Pierce en 2000, mais n’a atteint qu’une seule fois les quarts de finale, en 2017, et a également perdu en 16es de finale à Madrid et à Rome.

D’un point de vue britannique, Raducanu est blessée à la suite d’opérations aux poignets et à la cheville, et sept autres femmes n’ont pas réussi à se qualifier, laissant la nation sans représentation dans le simple féminin lors d’un Grand Chelem pour la première fois depuis l’US Open 2009.