La première qualification de Brighton pour l’Europe est « plus prestigieuse que de remporter le titre » avec un club parmi les six premiers, a déclaré le manager Roberto de Zerbi.
Ils ont besoin d’un point en deux matches pour s’assurer une sixième place et une place en Ligue Europa la saison prochaine.
« C’est plus prestigieux que de gagner la Premier League avec l’une des six grandes équipes », a déclaré De Zerbi.
Leur différence de buts supérieure signifie qu’ils ont de fortes chances de terminer devant Aston Villa, qui est septième à un match de la fin, même si Brighton reste sur 61 points à la fin de la saison.
De Zerbi, qui a quitté le Shakhtar Donetsk en Ukraine l’été dernier, est arrivé à Brighton en septembre dernier lorsque Graham Potter est parti pour Chelsea.
L’excellente saison de Brighton a vu De Zerbi lié à un certain nombre de grands clubs, dont Tottenham Hotspur, mais l’Italien de 43 ans est catégorique : il souhaite un long séjour au club de la côte sud.
« C’est un honneur d’être l’entraîneur de Brighton et de travailler avec ces joueurs. Je veux rester longtemps », a-t-il déclaré en direct à BBC Radio 5.
« La vérité est que je ne veux pas perdre ce groupe parce que j’aime travailler avec eux. (Ils sont) un groupe avec un grand niveau et je ne veux pas perdre ça. J’ai de la chance de travailler avec eux et d’être ici en ce moment.
« Pour moi et mon staff, c’est un nouveau défi d’organiser l’équipe pour jouer trois matchs par semaine. Ce seront quatre compétitions et c’est sûr que c’est une amélioration pour le club, car nous devons constituer une équipe pour concourir. »
Brighton accueille les champions de Manchester City mercredi avant de terminer leur saison à Aston Villa dimanche.
