Rafael Nadal: Pourquoi l’absence de l’Espagnol à Roland-Garros est difficile à imaginer même maintenant que ça se passe
admin
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Peu importe combien de fois vous vous répétez « Rafael Nadal rate Roland-Garros », cela semble toujours presque impossible.
L’Espagnol qui est synonyme de Roland Garros, de la terre battue rouge et du trophée de la Coupe des Mousquetaires qu’il a remporté un record à 14 reprises ne sera pas là lorsque l’édition de cette année commence le 28 mai parce qu’il n’est pas assez en forme suite à une blessure à la hanche.
Même le fait que ce soit un problème physique qui l’empêche d’entrer est presque inconcevable si l’on considère qu’il a remporté le titre l’année dernière avec un pied complètement engourdi à cause de multiples injections anti-douleur.
En annonçant jeudi qu’il manquerait son épreuve favorite pour la première fois en 19 ans, il a également signalé son intention de prendre sa retraite à l’issue de la saison 2024.
Son plan pour prendre un peu de temps hors du jeu maintenant – il n’était pas sûr que ce serait deux mois, quatre mois, peu importe – vise à s’assurer qu’il est dans la meilleure forme pour une dernière année de « au revoir » au plus important tournois pour lui.
En tête de liste se trouvera le Grand Chelem sur terre battue, qu’il – contrairement à beaucoup de ses fans – a décrit comme « Roland Garros avec ou sans moi ».
« Les joueurs restent un moment et ils partent, les tournois restent pour toujours », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse jeudi.
Mais lorsqu’on lui a demandé il y a quelques semaines à quoi ressemblerait Roland Garros sans Nadal, la directrice du tournoi, Amélie Mauresmo, a répondu ce serait « difficile » à imaginer.
« Il fait tellement partie de l’histoire du tournoi depuis près de 20 ans – ce serait triste », a-t-elle déclaré.
Peu importe de l’imaginer, nous le vivons maintenant.
Alors, que signifie l’absence de Nadal pour Roland-Garros et au-delà ?
Un an pour planifier une fête de retraite pour le plus grand joueur de Roland-Garros
Une statue de Nadal a été dévoilée à Roland Garros en 2021, mais les organisateurs ont depuis admis que même cela ne suffira pas à rendre hommage au plus grand joueur du tournoi lorsqu’il prendra finalement sa retraite.
Ils auront désormais un an pour planifier son expulsion, alors que Nadal lui-même ne voudrait rien de mieux pour célébrer avec un 15e titre pour clôturer une carrière extraordinaire.
Il a remporté le titre de Roland-Garros lors de sa première apparition là-bas en 2005, avant de triompher encore 13 fois au cours des 17 années suivantes.
Aucun joueur n’a remporté autant de titres en simple dans un tournoi majeur que le gaucher à Roland Garros.
Connu comme le « Roi de la terre battue », Nadal a remporté 112 de ses 115 matchs à Roland-Garros.
La première défaite de Nadal a été une défaite choc au quatrième tour contre le Suédois Robin Soderling en 2009, avant les défaites en quart de finale contre le Serbe Novak Djokovic en 2015 et 2021.
L’année dernière, deux jours après son 36e anniversaire, Nadal a récupéré le titre en battant le Norvégien Casper Ruud en finale pour devenir le plus vieux champion de Roland-Garros en simple messieurs.
Pourrait-il encore prolonger ce record?
Qui sont les favoris de Roland-Garros cette année ?
Alors qu’il n’aurait jamais été sage de l’écarter de la terre battue parisienne, Nadal n’était pas considéré comme un favori pour le titre cette année après quatre mois d’absence depuis l’Open d’Australie en janvier.
Mais pour tous ceux qui l’ont vu lutter contre la douleur à tant d’occasions – y compris de manière mémorable lors d’une victoire en cinq sets en quart de finale de Wimbledon l’année dernière avec un problème abdominal qui a sévèrement restreint ses mouvements – il y avait encore de l’espoir jusqu’à présent.
Une 15e victoire ici lui aurait donné un 23e titre record en simple du Grand Chelem masculin, mais à la place, Djokovic aura la chance d’atteindre cette marque.
Cependant, Djokovic a été en forme inégale sur terre battue, avec des sorties plus tôt que prévu à Monte Carlo, en Bosnie-Herzégovine et, plus récemment, à Rome mercredi, alors qu’il a également raté le tournoi de Madrid en raison d’une blessure.
L’Espagnol Carlos Alcaraz succèdera à Djokovic en tant que numéro un mondial lundi et des titres consécutifs à Madrid et à Barcelone ont souligné ses références à Roland-Garros, mais ses propres préparatifs ont subi un revers avec une défaite choc en 32 derniers contre le qualifié hongrois Fabian Marozsan. à l’Open d’Italie.
Cela laisse sans doute le tirage au sort le plus ouvert du simple messieurs à Roland Garros depuis que le « roi de la terre battue » a commencé son règne.
« La nouvelle génération est là » alors que le deuxième des « trois grands » se prépare à prendre sa retraite
Depuis que le grand Suisse Roger Federer a mis fin à sa carrière l’année dernière, il y a eu des questions inévitables sur le moment où Nadal pourrait suivre son rival de longue date à la retraite.
Les « trois grands » de Federer, Nadal et Djokovic ont dominé le tennis masculin pendant près de deux décennies, mais les choses ont lentement changé.
Il y a eu de nouveaux champions masculins au Grand Chelem au cours des trois dernières années, bien que Nadal et Djokovic aient encore remporté 16 des 19 dernières majeures.
La finale de l’Open d’Italie de cette année ne verra pour la première fois depuis 2004 ni Djokovic ni Nadal, le Serbe déclarant mercredi que le « changement de générations » est enfin arrivé.
« Une nouvelle génération est déjà là », a déclaré Djokovic aux journalistes après sa défaite en quart de finale de l’Open d’Italie contre la septième tête de série danoise, Holger Rune, âgée de 20 ans.
« Alcaraz est numéro un mondial depuis lundi, évidemment il joue un tennis incroyable. Je pense que c’est aussi bon pour notre sport que nous ayons de nouveaux visages, de nouveaux gars qui arrivent.
« Personnellement, j’essaie toujours de m’accrocher à chacun d’eux. J’ai toujours envie de continuer. Voyons jusqu’où je vais jouer. »
Alcaraz a écrit sur les réseaux sociaux qu’il était « douloureux et triste pour tout le monde » que Nadal ne soit pas là cette année.
Mais si vous pensiez qu’il était déjà assez difficile d’imaginer un Open de France sans lui, essayez d’imaginer quelqu’un égalant ses records de Roland-Garros.
