Newcastle 0-0 Leicester: les hommes d’Eddie Howe assurent le football de la Ligue des champions la saison prochaine

Newcastle a assuré le football de la Ligue des champions pour la première fois en 20 ans avec un match nul et vierge contre Leicester, menacé de relégation, dont le sort est désormais hors de leur contrôle.

Newcastle a quatre points d’avance sur Liverpool, cinquième, avant le dernier jour de la saison dimanche, tandis que Leicester reste dans la zone de relégation, à deux points de la sécurité.

Les hôtes avaient 78% de possession pendant le concours et ont d’abord eu du mal à faire des percées, mais Callum Wilson a accroché un effort contre le poteau et a vu son effort de suivi dirigé par Wilfred Ndidi.

Trois minutes avant la mi-temps, les hôtes ont de nouveau secoué le poteau par Miguel Almiron, tandis qu’en seconde période, le gardien visiteur Daniel Iversen a renversé de manière acrobatique l’effort d’Alexander Isak à distance.

Bruno Guimaraes a également frappé les boiseries avec une tête presque sur la ligne de but en deuxième période, mais Leicester a failli l’emporter dans le temps additionnel lorsque Nick Pope a empêché l’effort acrobatique de Timothy Castagne.

Le patron des Foxes, Dean Smith, a lancé les internationaux anglais James Maddison et Harvey Barnes sur le banc, mais aucun n’a été en mesure d’injecter une impulsion dans leur performance ennuyeuse après son arrivée.

Toon de retour dans le grand temps

C’était la saison 2002-03, sous la direction du légendaire manager Sir Bobby Robson, lorsque Newcastle a joué pour la dernière fois dans la compétition de clubs d’élite européenne.

Les hommes de Howe seront de retour dans le grand moment après une formidable première saison complète au cours de laquelle l’ancien coach de Bournemouth a bouleversé l’ordre établi avec une place dans le top quatre, tout en les emmenant en finale de la Coupe Carabao.

Ce fut un revirement remarquable depuis que Howe a pris les commandes il y a 18 mois, un mois après le rachat de Newcastle pour 305 millions de livres sterling soutenu par l’Arabie saoudite et avec le club à cinq points de la sécurité au pied de la Premier League.

Une atmosphère formidable a été générée par les supporters locaux avant le coup d’envoi, agitant leurs drapeaux et déployant une énorme bannière de Howe et de l’équipe, et bien qu’ils n’aient pas pu sortir de l’impasse, ils ont quitté le stade en chantant sur le football de la Ligue des champions.

Wilson, qui avait marqué 11 buts lors de ses 10 derniers matchs avant cette rencontre, est venu à quelques centimètres d’ajouter à son décompte, tandis qu’Almiron et Guimaraes se sont également rapprochés.

Le milieu de terrain brésilien, cependant, a eu la chance d’être encore sur le terrain après n’avoir reçu qu’un carton jaune pour un défi à hauteur de crampons sur le genou du milieu de terrain de Leicester Boubakary Soumare.

Newcastle visera à terminer une saison réussie sur un sommet dimanche, voyageant pour affronter Chelsea dans l’espoir d’assurer la troisième position.

Leicester est parti se demander

Leicester accueille West Ham le dernier jour en espérant que les Hammers ont détourné les yeux du ballon avec leur place de premier plan sécurisée et une finale de la Ligue de conférence Europa à attendre avec impatience.

Mais ils entrent dans ce match en sachant que même une victoire pourrait ne pas suffire car Everton, 17e, peut garantir son statut de Premier League avec une victoire sur Bournemouth à Goodison Park.

Le résultat à Newcastle a prolongé la course de Leicester à une seule victoire lors de ses 15 derniers matchs, ne gagnant que sept points au cours de cette course, et ils sont les favoris pour rejoindre Southampton au deuxième niveau.

Les supporters se demanderont comment le match aurait pu se dérouler si les joueurs clés Maddison et Barnes avaient été titularisés au lieu d’être laissés sur le banc.

L’effort acrobatique de Castagne à la 92e minute a failli assurer une victoire choc, mais leur défense a au moins réussi à garder une première cage inviolée en championnat depuis novembre.

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