Micky van de Ven : Un talent « cruyffien », un « combattant » et prêt pour la Premier League ?
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Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où il semblait que Micky van de Ven était en surnombre dans un club de la deuxième division néerlandaise.
Le fait que le défenseur de Wolfsburg, âgé de 22 ans, soit désormais présenté avec un passage en Premier League, avec Tottenham fortement lié, en dit long sur le joueur et le projet qui a permis au talentueux défenseur de s’épanouir.
Van de Ven a fait sa percée à Volendam après la nomination de Wim Jonk en avril 2019, le nouveau régime mettant en œuvre les mêmes principes du « Plan Cruyff » qui ont fait leurs preuves à l’Ajax.
L’adolescent avait été informé par la direction précédente qu’il était dans l’ordre hiérarchique et libre de chercher un autre club, mais a immédiatement reçu un contrat du personnel de Jonk, qui a repéré un « diamant brut » chez leurs moins de 19 ans.
Van de Ven a rapidement grandi en stature dans un club axé sur la pratique d’un football attrayant, la création d’une culture de la performance et le développement de jeunes joueurs grâce à des programmes individuels sur mesure.
En l’espace de six mois, il était un partant régulier de la première équipe du deuxième niveau néerlandais.
« Nous sommes différents », explique le directeur de Volendam, Ruben Jongkind, l’ancien responsable du développement des talents à l’Ajax, responsable de la rédaction et de la mise en œuvre du Plan Cruyff.
« Nous avons beaucoup d’expérience avec les jeunes. Nous examinons les points forts et nous avons vu un défenseur cruyffien – beaucoup de prise de risques, une vitesse incroyable, je n’ai jamais vu quelque chose comme ça.
« Nous avons également vu défensivement qu’il était un peu faible, en particulier en agilité, en défense individuelle, en tête, certaines choses dans le domaine tactique. Ce sont des choses sur lesquelles nous pourrions travailler.
« Son arme spéciale était déjà là. J’ai travaillé à l’Ajax avec des joueurs rapides, mais c’était incroyable. »
Ce rythme a été testé dans un sprint de 60 m.
« Il a couru sept secondes chrono », s’amuse Jongkind, qui a une formation en athlétisme. « Après une séance d’entraînement, avec un départ arrêté ! »
Le développement de Van de Ven à Volendam, un village de pêcheurs à 18 miles au nord d’Amsterdam, a été rapide. Il a accumulé 48 apparitions en deux saisons et a été capitaine de « The Other Orange ».
« Nous croyions absolument en ses capacités », ajoute Jongkind. « Nous avons travaillé avec Matthijs de Ligt, Noussair Mazraoui, Sergino Dest, Toby Alderweireld, Sven Botman, de bons défenseurs.
« Nous savions le niveau qu’il pourrait potentiellement atteindre. C’est essentiellement le même truc que nous avons fait à l’Ajax entre 2010 et 2016 – pour voir la force des joueurs, le potentiel et les aider à se développer dans le bon environnement.
« Nous avons beaucoup travaillé sur lui. Il a pris 10 kg, tactiquement il est devenu beaucoup plus fort. Mentalement, il était déjà fort mais il a acquis un état d’esprit de sport de haut niveau, s’entraînant dur et prenant soin de lui. Sa tête s’est beaucoup améliorée, techniquement il s’est amélioré. «
Une décision de transfert historique
Sans les moyens financiers de l’Ajax, Volendam mène cependant une politique de transfert durable basée sur la découverte de « talents à fort potentiel » et à terme sur leur revente.
Van de Ven avait suscité l’intérêt des meilleurs clubs d’Espagne et d’ailleurs, mais c’est l’équipe de Bundesliga Wolfsburg qui a signé le défenseur pour 3,15 millions de livres sterling il y a deux ans lors d’un transfert qui a eu des conséquences pour le football néerlandais.
Après que Volendam ait rejeté les offres initiales de Wolfsburg et de Marseille, le joueur et son agent de l’époque, Mino Raiola, ont poursuivi le club en justice pour demander la dissolution de son contrat au motif d’une « relation de travail irrémédiablement perturbée ».
Ils ont fait valoir qu’un déménagement améliorerait considérablement sa situation sportive et financière.
Le comité d’arbitrage de la KNVB (Association royale néerlandaise de football) a statué en faveur de Volendam et le club a tenu bon pour des frais plus élevés, ainsi qu’un pourcentage de vente sain de son prochain transfert.
Jongkind, qui pensait que le joueur vaudrait un jour environ 50 millions d’euros, a déclaré que cela créait un précédent pour les clubs des Pays-Bas, dont les jeunes espoirs pourraient autrement être sélectionnés à bon marché.
Un « grand garçon » avec une « vitesse extrême »
Van de Ven a dû faire preuve de patience lors de sa première saison en Allemagne, non aidé par une blessure aux ischio-jambiers, mais a joué 90 minutes dans tous les matchs de Bundesliga sauf un alors que Wolfsburg a terminé huitième la saison dernière.
Le rythme du Néerlandais, qui fait maintenant l’objet d’un clip viral en ligne dans lequel il parcourt le terrain pour dégager le but, l’a vu chronométré comme le défenseur central le plus rapide de la ligue, enregistrant une vitesse de pointe de 22,3 mph.
« Pied gauche, vitesse extrême, joue chaque seconde », c’est ainsi que le directeur général du sport de Wolfsburg, Marcel Schafer, l’a résumé, ajoutant qu’il a fait preuve d’un « développement incroyable ».
Debout à près de 6 pieds 4 pouces et principalement en tant que défenseur central, le jeune polyvalent a également commencé six des 36 apparitions dans toutes les compétitions à l’arrière gauche.
Par rapport aux autres défenseurs centraux des cinq meilleures ligues européennes, selon fbref.com, il s’est classé très bien pour les portées progressives et les prises réussies et au-dessus de la moyenne pour l’achèvement des passes (87,7%) et les passes progressives, mais inférieur pour les plaqués, les autorisations, les interceptions et les duels aériens.
« Micky est un super garçon, un très bon footballeur », a ajouté le patron de Wolfsburg, Niko Kovac.
« C’est un tel gagnant, un combattant »
Van de Ven a été appelé dans l’équipe préliminaire des Pays-Bas pour la Coupe du monde l’année dernière, mais n’a pas encore fait ses débuts en équipe senior.
« C’est un tel gagnant, un combattant, il ne veut pas perdre, jamais, il donnera tout », explique Jongkind. « En dehors du terrain, il grandit aussi.
« Il était très jeune quand il était avec nous et avait aussi besoin de développer sa personnalité en dehors du terrain, vous en avez besoin quand vous jouez en Premier League. »
Si cela doit être à Tottenham, il semble correspondre au moule d’une équipe d’Ange Postecoglou à la recherche d’un défenseur central gauche censé jouer un football expressif et offensif.
Mais Van de Ven a également été lié à Liverpool, qui a nommé l’ancien directeur sportif de Wolfsburg Jorg Schmadtke en janvier.
Quoi qu’il en soit, un transfert en Premier League bénéficiera à la fois à Volendam financièrement et prouvera la validation du travail en cours au club d’Eredivisie.
« C’est le genre de joueur qui a besoin de défi », ajoute Jongkind, qui a toujours cru que le jeune était destiné au sommet. « Il s’est battu dur pour arriver là où il devait être.
« Nous avons tout suivi très attentivement car ce type de transferts aidera énormément Volendam.
« Pour un si petit club, quelque chose dans la formule doit être juste – il est inspiré et stimulé par Johan Cruyff, donc ça doit être bon ! »
