Manchester City remporte la Premier League pour la troisième saison consécutive après la défaite d’Arsenal
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Manchester City a été couronné champion de Premier League pour la troisième saison consécutive après la défaite de son rival Arsenal à Nottingham Forest.
Les Gunners, en tête pour la majorité de la campagne, ont quatre points de retard sur City avec un seul match à jouer après avoir été battus 1-0 samedi.
L’équipe de Pep Guardiola a remporté le titre lors de cinq des six dernières campagnes.
Ils ont également une chance de remporter le triplé, avec les finales de la FA Cup et de la Ligue des champions à venir le mois prochain.
Seul Manchester United, en 1998-99, ont déjà réussi cet exploit – et ce sont leurs rivaux du derby que City rencontrera à Wembley le 3 juin, avant d’affronter l’Inter Milan une semaine plus tard à Istanbul, où ils tenteront de remporter un premier triomphe en Ligue des champions.
City soulèvera le trophée après ils affrontent Chelsea dimanche (16h00 BST).
Le capitaine Ilkay Gundogan – qui a marqué quatre buts au cours des deux derniers matches de championnat – a déclaré : « La Premier League est sans aucun doute la ligue la plus exigeante et la plus compétitive au monde, donc cela vous dit tout sur ce qu’est un exploit.
« Avoir remporté ce trophée trois fois de suite et cinq fois en six ans est incroyable. Cette qualité et cette cohérence aident à résumer ce que représente Manchester City et garantissent que le club continuera à lutter pour le succès à l’avenir.
« Ça a été une saison que je n’oublierai jamais. »
City, champion pour la neuvième fois dans l’histoire du club, avait traîné Arsenal de huit points le 7 avril, même s’il avait disputé un match de moins que les leaders de Mikel Arteta à ce moment-là.
Ce n’est que la quatrième fois qu’une équipe compte jusqu’à huit points d’avance après au moins 28 matchs de Premier League et ne remporte pas le titre.
Une seule équipe a jamais eu 69 points avec 10 matchs à jouer – comme Arsenal l’a fait – et n’a pas réussi à remporter le titre. C’était Liverpool en 2018-19, quand ils ont terminé avec 97 points, un derrière City.
Mais City a remporté 11 matchs de championnat d’affilée – et n’a perdu que deux points sur 42 possibles – pour remanier Arsenal et décrocher le titre avec trois matchs à jouer.
« Arsenal nous a poussés jusqu’à la limite », a déclaré l’arrière latéral Kyle Walker. « Ils ont été fantastiques et tout leur mérite, mais je pense que nous venons de faire une course incroyable, et nous avons réussi à nous retrouver là où nous en sommes maintenant. Ils ont eu quelques ratés et nous avons réussi à capitaliser sur ça.
« Ce sont les joueurs que nous avons. Nous sommes un groupe de gars qui ont tant accompli au cours des dernières années et nous comprenons les normes que nous avons établies. »
City n’est que le cinquième club à remporter trois titres successifs de haut vol en Angleterre, après Huddersfield Town (1924-26), Arsenal (1933-35), Liverpool (1982-84) et Manchester United, qui l’a fait deux fois sous Sir Alex. Ferguson (1999-2001 et 2007-09).
C’est également la troisième fois que Guardiola réussit à remporter trois titres de champion d’affilée, après l’avoir fait en Liga avec Barcelone de 2009 à 11 et en Bundesliga de 2014 à 16 avec le Bayern Munich.
La domination de City en Premier League avec cinq titres en six saisons a été atteinte pour la dernière fois par Manchester United entre 1996 et 2001 – une période où ils ont également remporté le triplé de Premier League, la FA Cup et la Ligue des champions.
United a également remporté sept titres en neuf saisons entre 1993 et 2001 ; ainsi que cinq titres en sept saisons entre 2007 et 2013 – la domination actuelle de City n’est donc pas sans précédent.
Avant cela, Liverpool à la fin des années 1970 et au début des années 80 a connu des périodes similaires de succès en championnat.
La puissance de feu de Haaland
City terminera sa campagne de ligue avec des matchs à l’extérieur contre Brighton et Brentford, avant de reprendre son offre Treble.
Leur poussée pour cet exploit a été motivée, en partie, par le remarquable record de buts d’Erling Haaland depuis que l’attaquant a rejoint le Borussia Dortmund l’été dernier.
Le Norvégien de 22 ans a marqué 52 buts en 48 matchs toutes compétitions confondues, dont un record de 36 buts en 33 matches de Premier League.
Haaland n’est que le deuxième joueur de l’histoire de l’élite anglaise à marquer plus de 50 fois dans toutes les compétitions – et le premier à le faire depuis 95 ans.
Il a battu le record de buts en Premier League en une saison avec son 35e début mars, ce qui lui a valu une avance sur Andy Cole et Alan Shearer – dont les 34 buts avaient été marqués en 42 matchs.
Charges financières
La victoire au titre intervient trois mois après City a été chargé par la Premier League avec plus de 100 violations de ses règles financières à la suite d’une enquête de quatre ans. Les accusations couvrent la période 2009-2018, depuis la prise de contrôle en 2008 par le Abu Dhabi United Group, dirigé par le milliardaire Sheikh Mansour, membre de la famille royale d’Abu Dhabi.
Ils sont accusés d’avoir effectivement falsifié leurs comptes et d’avoir gonflé artificiellement les accords de sponsoring et commerciaux sur plusieurs années pour leur permettre de dépenser plus mais de respecter les règles de l’UEFA et de la Premier League.
City s’est dit « surpris par les accusations » mais s’est félicité de « l’examen de cette affaire par une commission indépendante chargée d’examiner de manière impartiale » leur cas, qui, selon City, était étayé par un « ensemble complet de preuves irréfutables ».
City, qui a toujours nié les actes répréhensibles financiers, a déclaré qu’il « attendait avec impatience que cette affaire soit réglée une fois pour toutes ».
Le club a été renvoyé devant une commission indépendante, qui peut imposer des sanctions allant d’une amende et d’une déduction de points à l’expulsion de la Premier League. On ne sait pas combien de temps le processus prendra.
