Zharnel Hughes a battu le record britannique du 200 m en 30 ans en 19,73 secondes devant une foule de 50 000 personnes à guichets fermés à la London Diamond League.
Le joueur de 28 ans a pris 0,21 seconde de la marque précédente de 19,94, établie par John Regis aux Championnats du monde de 1993.
Le temps record a vu Hughes prendre la troisième place, le champion du monde américain du 200 m Noah Lyles l’emportant en 19,47 secondes.
C’est la deuxième marque nationale de longue date que Hughes a battue cette saison, après avoir battu le record du 100 m en juin.
Hughes, qui a couru 9,83 secondes à New York pour améliorer le temps de Linford Christie en 1993, avait auparavant couru 19,77 secondes avec une vitesse de vent illégale pour remporter le titre britannique du 200 m à Manchester plus tôt ce mois-ci.
Sa compatriote Dina Asher-Smith a couru le meilleur temps de la saison sur 100 m en 10,85 secondes pour se classer deuxième derrière Marie-Josée Ta Lou de la Côte d’Ivoire.
Cela l’a placée devant la championne du monde jamaïcaine du 200 m Shericka Jackson, le Britannique Daryll Neita prenant la quatrième place en 10,96 secondes.
Cependant, Keely Hodgkinson s’est retirée avant le 800 m féminin par précaution car elle ne se sentait pas bien.
La Britannique de 21 ans avait été ravie de concourir au stade de Londres pour la première fois, mais concentrera désormais son attention sur les Championnats du monde du mois prochain à Budapest et sur la chance de remporter la médaille d’or qu’elle a ratée de 0,08 seconde l’an dernier.
La compétition de dimanche, la première grande rencontre d’athlétisme à se tenir au stade de Londres depuis 2019, a représenté l’une des dernières opportunités pour certains des plus grands noms du sport d’affiner leur préparation pour les championnats du monde, qui débuteront le 19 août.
Hughes livre une brillante journée d’athlétisme
Hughes, 28 ans, a prédit son record britannique du 100 m, en l’écrivant dans son carnet le matin de la course.
Bien qu’il ne s’engage pas à viser la barre des 200 m dimanche – malgré l’insistance de Lyles lors de la conférence de presse pré-événement que le temps était à portée de main – une foule locale captivée a célébré avec le Britannique alors que son temps apparaissait sur grand écran.
Hughes, né à Anguilla et vivant en Jamaïque, est sorti du virage au niveau de Lyles mais une éventuelle troisième place n’enlèverait rien à son plaisir après avoir franchi la ligne.
Utilisant un tableau de vision à la maison pour définir ses objectifs, il a récemment déclaré à BBC Sport qu’il avait un autre temps de 100 m écrit, qu’il espère atteindre aux Championnats du monde.
Cette performance le laissera plein de confiance alors que toute son attention se tourne vers Budapest et une chance de remporter un premier titre mondial.
Lyles, qui visera un ambitieux trio de médailles d’or mondiales dans les relais 100m, 200m et 4x100m le mois prochain, a montré qu’il restait l’homme à battre sur le sprint plus long en tenant tête au Botswanais Letsile Tebogo.
Asher-Smith continue de s’améliorer mais Hodgkinson passe à côté
À moins de quatre semaines des championnats du monde, Asher-Smith continue de paraître plus affûté au fil de la saison.
La championne du monde du 200 m 2019, âgée de 27 ans, a suivi le meilleur de la saison sur 200 m qu’elle a affiché à Monaco vendredi avec sa meilleure performance sur 100 m de 2023 dans un peloton de grande qualité.
Jackson a enregistré le temps le plus rapide du monde cette année mais n’a jamais été impliqué en tête de la course alors que Ta Lou a remporté la victoire, Asher-Smith a rugi jusqu’à son dernier temps prometteur.
« Je suis toujours déçu de ne pas gagner, mais cela montre que je suis en train de construire et, étant donné que j’ai disputé deux courses en un week-end, cela augure très bien », a déclaré Asher-Smith.
« Je ne suis pas très doué pour la patience, mais tout tourne autour de la fin du mois d’août et de Budapest, qui n’est pas très loin, donc je suis excité. »
Neita peut également avoir peu de plaintes après être passée à 10,96 cette saison, terminant à 0,02 seconde de Jackson.
Le retrait de Hodgkinson a été une perte incontestable, le médaillé d’argent olympique et mondial en forme devant produire la grande finale de la procédure.
Plus tard, elle a tweeté: « Tellement dégoûté de manquer la foule locale dans un stade historique. Comme toujours, la foule britannique avait l’air d’apporter l’ambiance. Rendez-vous à Budapest, en bonne santé. »
Cependant, en son absence, sa compatriote britannique Jemma Reekie a réalisé une course époustouflante – établissant un record du meeting d’une minute 57,30 secondes pour tenir tête à la Jamaïcaine Natoya Goule-Toppin.
« J’étais déçu que Keely n’ait pas participé à la course, mais j’ai essayé de me concentrer uniquement sur moi-même », a déclaré Reekie, 25 ans. « Je suis au meilleur endroit où je pourrais être en termes de bonheur et d’entraînement, donc il n’y a rien à perdre à Budapest. J’irai là-bas pour courir après une médaille. »
Van Niekerk joue le rôle des meilleurs au monde à Londres
Wayde van Niekerk continue d’essayer de retrouver sa meilleure forme après avoir subi une grave blessure au genou en 2017, quelques mois seulement après avoir conservé son titre mondial aux Championnats du monde à Londres il y a six ans.
De retour sur ce site, le détenteur du record du monde d’Afrique du Sud a couru 44,36 secondes pour remporter la victoire dans une course dans laquelle Matthew Hudson-Smith a terminé quatrième avec un record de la saison en 44,72 secondes avant d’être assisté hors de la piste en fauteuil roulant.
Ailleurs, la Néerlandaise Femke Bol a dominé le peloton féminin du 400 m haies, gagnant de plus de deux secondes en réalisant le troisième temps le plus rapide de tous les temps en 51,45 secondes.
L’Américaine Quanesha Burks a réalisé un record personnel à 6,98 m pour remporter le saut en longueur féminin, dans lequel la championne d’Europe en salle Jazmin Sawyers (6,67 m) et l’ancienne championne du monde d’heptathlon Katarina Johnson-Thompson (6,60 m) ont terminé respectivement quatrième et cinquième.
L’Américain Yared Nuguse a remporté la victoire devant le Norvégien Narve Gilje Nordas en trois minutes 30,44 secondes au 1500 m masculin, le duo étant suivi par un trio d’athlètes britanniques.
Neil Gourley (3:30.60), Elliot Giles (3:30.92) et Matthew Stonier (3:31.30) ont tous réalisé des records personnels.
La gagnante du marathon de Londres, Sifan Hassan, a dû se contenter de la troisième place du 5 000 m féminin remporté par la championne du monde Gudaf Tsegay en 14: 12,29 – malgré le record européen de 14: 13,42.
Pendant ce temps, la Britannique Aimee Pratt a pris la troisième place avec le meilleur temps de la saison de 9: 16,10 au 3 000 m steeple féminin alors que Jackline Chepkoech a remporté la victoire au 3 000 m steeple féminin avec une nouvelle avance mondiale de 8: 57,36.
La médaillée de bronze olympique Holly Bradshaw a pris sa retraite du saut à la perche féminin après sa tentative d’ouverture, la Britannique partageant plus tard qu’elle ne voulait pas risquer de se blesser après s’être sentie « étranglée » après un calendrier de compétition chargé.
