Ligue des Champions : Quelles équipes de Premier League peuvent assurer le football européen ?

Il y a quelques semaines, la course à la Ligue des champions semblait terminée, mais sept victoires consécutives ont remis Liverpool en lice.

Cependant, Liverpool n’a plus qu’un point de retard, même s’il a joué un match de plus que les Magpies et les Red Devils.

« Je ne pense pas que cela (une place en Ligue des champions) soit probable, mais s’ils glissent, nous devons être là », a déclaré le manager Jurgen Klopp. « Vont-ils glisser? Je ne sais pas. Gagnerons-nous les deux matchs? Je ne sais pas. »

Les équipes qui terminent dans les sept premières assureront une certaine forme de football européen la saison prochaine – BBC Sport examine comment les choses se déroulent.

Qui peut finir dans les places de la Ligue des Champions ?

Manchester City, qui pourrait gagner la Ligue des champions cette saison, et Arsenal, avec leurs totaux actuels de 85 et 81 points respectivement, termineront parmi les deux premiers.

City va gagner la ligue s’ils battent Chelsea dimanche (16h00 BST).

Newcastle et Manchester United occupent respectivement la troisième et la quatrième place, séparées uniquement par la différence de buts, avec 66 points.

Ils restent de solides favoris pour décrocher les deux places restantes en Ligue des champions – mais les deux équipes n’ont remporté qu’un seul de leurs trois derniers matchs.

En même temps Liverpool, qui avaient 12 points de retard sur la paire le 9 avril, ont enfin trouvé leur forme pour se déplacer à un point près.

Selon les experts en données Nielsen’s Gracenote, leurs chances de se qualifier pour la Ligue des champions sont passées de 12 % à 45 % en un peu moins de trois semaines.

Newcastle, quant à lui, a vu ses chances passer de 91% à 74% après une défaite 2-0 contre Arsenal et le match nul 2-2 de samedi à Leeds.

Brighton ne sont pas mathématiquement hors course mais auraient besoin de beaucoup de chemin pour avoir une chance.

Si Manchester City remporte la Ligue des champions, celui qui termine cinquième de la Premier League ne sera pas qualifié pour la compétition de l’année prochaine.

Les seules circonstances dans lesquelles cinq équipes anglaises pourraient se qualifier pour la Ligue des champions sont si un club de Premier League remporte la compétition mais ne parvient pas à terminer parmi les quatre premiers de l’élite.

Et la Ligue Europa ?

Les équipes qui terminent cinquième et sixième de la Premier League se voient garantir une place en Ligue Europa (car les finalistes de la FA Cup, Manchester City et Manchester United, finiront dans les six premiers).

Liverpool occupent actuellement la cinquième position – bien que leurs vues soient plus élevées maintenant.

Ils ont sept points d’avance sur la sixième place Brighton, qui ont deux matchs en main, avec Tottenham et Aston Villa juste un point derrière Albion.

Selon Gracenote de Nielsen, Brighton (81%) et Liverpool (55%) sont les plus susceptibles de prendre ces deux places.

Qu’en est-il de l’Europa Conference League ?

L’équipe qui termine septième participera aux barrages de la Ligue de conférence Europa, car les vainqueurs de la Coupe Carabao, Manchester United, sont assurés d’au moins une place en Ligue Europa via la ligue ou la FA Cup.

Il est presque certain que cette place reviendra à l’une des équipes déjà mentionnées dans la lutte pour une place en Ligue Europa, le Gracenote de Nielsen faisant de Tottenham 66% des favoris. Brentford, neuvième, qui a 53 points, a 1% de chance.

Comment pourrait-il y avoir huit équipes anglaises en Europe la saison prochaine ?

West Ham est loin du tableau pour une place dans la première moitié mais est en demi-finale de la Ligue de conférence Europa. S’ils remportent cette compétition, ils gagneront une place en phase de groupes de la Ligue Europa la saison prochaine.

Et l’équipe de David Moyes est favorite pour y parvenir, après avoir battu l’AZ Alkmaar 2-1 lors de leur demi-finale aller.