Lequel des vainqueurs de l’Euro U21 anglais pourrait rejoindre l’équipe senior ?

L’Angleterre a son premier groupe de champions d’Europe U21 en un peu moins de 40 ans après que les Young Lions ont battu l’Espagne lors de la finale dramatique et nerveuse de samedi en Géorgie.

Avec la récolte actuelle de gagnants à une étape du côté de Gareth Southgate, les réflexions se tournent désormais inévitablement vers lequel d’entre eux pourrait obtenir son diplôme pour aider leur pays à mettre fin à sa longue attente pour l’argenterie majeure – à partir de l’Euro de l’été prochain en Allemagne.

Construire vers le succès

L’équipe senior d’Angleterre attend peut-être encore ce véritable moment décisif, bien qu’il soit terriblement proche en 2020, mais il ne fait aucun doute que l’infrastructure et les processus conçus pour développer des joueurs pour l’équipe nationale ont considérablement progressé au cours de la dernière décennie.

Pendant longtemps, des regards envieux ont été jetés à l’étranger depuis ces côtes vers les talents produits ailleurs – de jeunes joueurs prometteurs qui sortiraient des équipes de jeunes pour exceller dans leurs équipes nationales seniors.

Rien qu’en Europe, la Belgique, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, le Portugal et l’Espagne semblaient tous l’avoir compris à divers moments. Cela n’a peut-être pas toujours conduit au succès des tournois majeurs, mais les esprits et les moyens étaient là pour leur fournir les outils nécessaires et une chance qui en résultait.

Il n’est pas surprenant de voir certaines de ces nations se comporter si bien aux Euros U21 devant leurs équipes seniors qui remportent l’argenterie majeure.

En 2000, une jeune équipe italienne composée de Gennaro Gattuso et Andrea Pirlo remporte l’Euro U21. La même paire était au cœur du milieu de terrain des Azzurri six ans plus tard alors qu’ils remportaient la Coupe du monde. Un autre vainqueur de la Coupe du monde, Daniele de Rossi, avait aidé l’Italie à remporter l’Euro U21 en 2004.

La victoire de l’Allemagne en Coupe du monde 2014 a été remportée par cinq membres de l’équipe qui avait remporté l’Euro U21 cinq ans plus tôt – le gardien Manuel Neuer, les défenseurs centraux Jerome Boateng, Benedikt Howedes et Mats Hummels, et le milieu de terrain Mesut Ozil.

Fait intéressant, la nation dont l’approche que l’Angleterre a peut-être le plus cherché à reproduire avec sa stratégie de développement – la France – s’est mal comportée au niveau U21. Non pas que cela ait entravé la chaîne de production de talents qui continue de se déverser dans leur équipe senior florissante.

C’est au lendemain de l’échec de la campagne de la Coupe du monde de 1998 que l’Angleterre a examiné en détail comment l’académie française de Clairefontaine, construite à Paris en 1988, avait fourni aux Bleus les moyens de remporter le tournoi mondial une décennie plus tard, puis l’Euro deux ans. plus tard. Tout ce qu’ils ont vu était positif, alors ils l’ont largement copié.

St George’s Park, achevé en 2012, est devenu l’épicentre architectural autour duquel s’est concentrée une refonte complète du jeu anglais et qui a depuis contribué à faciliter le succès du pays au niveau des tranches d’âge.

Si l’investissement doit en valoir la peine, cependant, l’argenterie senior doit suivre. L’équipe de Southgate possède actuellement un certain nombre de ces jeunes joueurs qui ont remporté des tournois au niveau des jeunes, tels que Phil Foden, Mason Mount, Reece James, Aaron Ramsdale, Marc Guehi et Conor Gallagher.

L’un des U21 pourrait-il les rejoindre avant l’été prochain ?

Smith Rowe & Colwill déjà dans les pensées de Southgate

Il est logique que les U21 les plus proches d’être diplômés de l’équipe senior de Southgate soient ceux qui y sont déjà apparus.

Emile Smith Rowe d’Arsenal a trois sélections à ce jour, la dernière en tant que remplaçant en deuxième mi-temps lors de la victoire 3-0 contre la Côte d’Ivoire en mars 2022. Marin en novembre 2021.

Levi Colwill de Chelsea n’a pas eu d’appel officiel mais s’est entraîné avec le groupe senior, le faisant pour la première fois dans le cadre de la fête itinérante pour le match de qualification de l’Euro 2024 à Malte le mois dernier.

Les deux ont eu de bons tournois en Géorgie et en Roumanie, mais toute chance d’implication senior l’été prochain dépendra de leur implication en club en 2023-24.

Après avoir lutté pour les départs la saison dernière, initialement en raison d’une blessure, Smith Rowe doit maintenant se frayer un chemin jusqu’à un milieu de terrain offensif des Gunners et un ordre hiérarchique avant contenant une mine de talents.

Colwill revient à Chelsea après une période de prêt très impressionnante à Brighton, mais a une concurrence féroce à l’arrière central pour les Blues et un nouveau manager pour impressionner Mauricio Pochettino.

Qui d’autre est dans le mélange?

Fait intéressant, la plus grande implication de Smith Rowe dans la dernière étape de l’Euro U21 est due à une blessure à Jacob Ramsey – un homme que beaucoup ont vanté pour l’implication senior en Angleterre et qui sera probablement une grande figure pour Aston Villa dans la saison à venir.

S’il s’appuie sur les impressionnantes performances de Premier League qui lui ont valu six buts et sept passes décisives lors de la dernière campagne, il sera avec un véritable cri d’inclusion, d’autant plus qu’il goûtera également au football européen en 2023-24 sous la direction d’un manager qui sait comment plongez dans de telles compétitions à Unai Emery.

Curtis Jones et Harvey Elliott à Liverpool sont dans la même tranche. Les deux sont très bien notés et font confiance au patron des Reds, Jurgen Klopp, et ont déjà une expérience européenne.

Le premier a connu une fin de saison impressionnante – commençant 11 matchs d’affilée, dont Liverpool en a remporté sept et fait match nul – et a été magnifique lors de la victoire des U21 en demi-finale contre Israël avec une performance calme et posée pour mener un 3- 0 victoire du milieu de terrain. Il a également marqué le vainqueur de la finale, mais sans en savoir grand-chose !

Il a augmenté la concurrence au milieu de terrain maintenant à Anfield, suite à l’arrivée d’Alexis Mac Allister et de Dominik Szoboszlai, mais cela pourrait bien être sa décision plutôt qu’un obstacle.

Anthony Gordon de Newcastle a égalé le total de buts de Smith Rowe pour les U21 cet été, a été nommé joueur du tournoi et est un autre avec une grosse saison devant lui après son transfert de 45 millions de livres sterling d’Everton en janvier dernier.

Et pendant que nous parlons d’argent décent, James Trafford est sur le point de devenir le troisième gardien anglais le plus cher de l’histoire et aura beaucoup d’exposition pour s’appuyer sur un tournoi impressionnant lorsqu’il débutera en tant que nouveau numéro un de Burnley la saison prochaine.

De l’anonymat relatif il y a quelques semaines, sa réputation monte en flèche, encore renforcée par son dernier arrêt sur penalty pour priver l’Espagne de profondeur dans le temps additionnel lors de la finale de samedi.

Gibbs-White a brillé – mais y a-t-il de la place pour lui ?

Le meilleur joueur d’Angleterre, cependant, a sans doute été Morgan Gibbs-White – un milieu de terrain intelligent, habile et créatif qui n’a pas manqué de minutes la saison dernière car il a joué un rôle majeur en aidant Nottingham Forest à battre la baisse.

Il aura toutes les occasions de montrer à nouveau ses talents à Southgate en 2023-24.

Le problème auquel il sera confronté, comme pour tous les joueurs attaquants qui cherchent à se frayer un chemin dans l’équipe senior, est l’abondance de talents actuellement devant eux.

Gibbs-White, Gordon, Noni Madueke de Chelsea – tous trois voient des talents de classe mondiale comme Foden, Jack Grealish, Bukayo Saka et Marcus Rashford actuellement dans l’équipe et des joueurs de haut calibre comme Jadon Sancho et Jarrod Bowen dans la ruée vers faire la coupe.

Là où l’Angleterre est plus légère en termes de talent d’élite, c’est au niveau du défenseur central – quelque chose qui pourrait aider le dossier d’inclusion de Colwill s’il peut obtenir les minutes du club et exceller.

En dehors de la paire de premier choix Declan Rice et Jude Bellingham, il y a aussi potentiellement de la place au milieu de terrain central pour qu’un Ramsey ou Jones fasse le pas, surtout si Kalvin Phillips continue de lutter pour le temps de jeu à Manchester City.