Au Audi Field mardi, dans un défi de compétences très fréquenté, Kai Havertz a réussi 14 participations à la compétition de cross et de volée. Il a échoué avec les 14.
Avance rapide de 24 heures et lorsque Marquinhos a envoyé un centre au deuxième poteau de l’aile droite dans la dernière minute de la victoire 5-0 d’Arsenal contre les All-Stars de la Major League Soccer, Havertz s’est stabilisé, a contrôlé sa poitrine et a fracassé une frappe dans le coin éloigné.
C’est le truc du football. Livrez quand ça compte.
De toute évidence, il y aura des nuits qui compteront bien plus que cela pour Arsenal.
Pourtant, lors d’une soirée étouffante, devant une foule de plus de 20 000 personnes à Audi Field, dont la majorité étaient des supporters des Gunners et qui ont applaudi le coprésident Josh Kroenke lorsqu’il a été présenté dans le cadre de la soirée de présentation d’avant-match, Havertz n’était pas le seul à se sentir satisfait de sa performance.
C’est une note de bas de page, mais c’était la plus grande victoire jamais remportée par une équipe européenne dans le match des étoiles.
« Vraiment ravi », a déclaré l’entraîneur Mikel Arteta après que des buts de Gabriel Jesus, Leandro Trossard, Jorginho, Gabriel Martinelli et Havertz aient donné la victoire à son équipe.
Havertz peut être l’ami flexible d’Arteta
Lorsque des clips sur les réseaux sociaux de ses efforts ont commencé à faire le tour de mardi, ils ont généré de nombreuses réponses sarcastiques, ce qu’il a vécu pendant son séjour à Chelsea, qui pourrait être décrit comme erratique.
Pourtant, à la fin, on lui a demandé de jouer un rôle qui ne lui convenait pas.
Arteta veut que Havertz soit un joueur offensif flexible. De toute évidence, Jesus jouera en tant qu’attaquant central, mais l’Allemand a été poussé à ses côtés vers la fin après avoir été initialement introduit à gauche d’un milieu de terrain à trois, opérant devant Jorginho, qui était l’ancre.
« Il nous donne quelque chose de différent avec sa qualité et sa taille », a déclaré Arteta.
« Par exemple, il peut être l’homme cible si nous devons battre la presse. Il joue au poste de milieu de terrain offensif pour l’instant, mais je suis sûr qu’il sera utilisé tout au long de la saison à différents postes. »
Le bois attire le regard
L’arrivée de Jurrien Timber à Arsenal est presque passée inaperçue.
Signé de l’Ajax dans le cadre d’un contrat de 34 millions de livres sterling après qu’Arsenal ait remporté une bataille impliquant de nombreux clubs de Premier League, dont Manchester United, la signature de Timber a été annoncée moins de 24 heures avant le transfert beaucoup plus médiatisé de Declan Rice de West Ham.
Même à Washington, il est entré en même temps que Rice, s’assurant que la plupart des yeux étaient braqués sur l’homme anglais alors qu’il s’installait pour les 26 dernières minutes.
Mais il est vite devenu évident que Timber jouera un rôle important cette saison.
Quand Arsenal avait le ballon, il s’est glissé dans le rôle de milieu de terrain inversé que l’ancien patron d’Arteta, Pep Guardiola, a introduit à Manchester City.
L’international néerlandais avait l’air confiant sur le ballon, est rapide et peut passer. Il repère également le danger et se glisse facilement dans la position d’un défenseur droitier plus orthodoxe.
« C’est un joueur vraiment polyvalent », a déclaré Arteta. « Il vous donne la capacité d’inverser et d’occuper différents espaces. Il est tellement à l’aise avec le ballon dans cette phase.
« En plus de ça, il a de l’agressivité dans les duels et ce dynamisme que j’aime beaucoup. Vous avez vu avec sa première action, qui était une pression élevée, il a tout de suite gagné le ballon, a remporté le duel et était prêt à partir.
« Il va être un joueur très important pour nous. »
Trossard à vérifier
Arsenal passe maintenant au New Jersey, où il affrontera Manchester United au MetLife Stadium samedi.
Arteta a déclaré que Trossard serait évalué après avoir eu besoin d’un traitement pour une blessure qui a déclenché son retrait immédiat.
« Nous ne voulons prendre aucun risque à ce stade », a déclaré Arteta. « Il a eu quelques douleurs et nous verrons comment il va demain mais je ne m’attends pas à ce que ce soit grand chose. »
