Grand Prix de Monaco : Lewis Hamilton « a ressenti des améliorations » à l’entraînement
admin
5 min read
Lewis Hamilton dit avoir « ressenti les améliorations » de sa Mercedes améliorée après avoir terminé sixième des essais du Grand Prix de Monaco.
Max Verstappen de Red Bull a donné le ton à Charles Leclerc et Carlos Sainz de Ferrari et à Fernando Alonso d’Aston Martin.
Hamilton a déclaré : « La voiture se sentait généralement bien.
« C’est dommage que nous n’étions pas aussi proches que je l’aurais espéré à la fin, mais nous avons vraiment ressenti les améliorations. »
Il a ajouté: « Ce n’est pas un endroit pour tester une mise à niveau. »
Mercedes a introduit un développement de conception dans sa voiture qui comprend une nouvelle suspension avant, des pontons et un plancher.
C’est la première étape d’une série d’améliorations prévues après avoir accepté au début de la saison qu’ils avaient fait une erreur en poursuivant une direction de conception unique qui les a laissés non compétitifs au cours des deux dernières saisons.
Hamilton a admis que Mercedes ne serait pas en mesure de trouver le rythme pour combler l’écart avec les voitures les plus rapides de Monaco.
Il a dit que les domaines d’amélioration de la voiture étaient évidents, mais ne révélerait pas ce qu’ils étaient.
Il a ajouté: « Il est très clair où se situe le manque de performance pour moi. Nous en parlerons lors du débriefing et essaierons de comprendre comment nous pouvons (répondre à cela) dans la limite de ce que nous avons.
« Mais j’espère que cela nous donne une plate-forme pour nous améliorer. Dans cette séance, nous étions à près d’une demi-seconde. Peut-être que cela aurait pu être de 0,3 seconde. »
Hamilton a terminé la séance à 0,498 seconde du rythme et, lorsque son ingénieur Peter Bonnington lui a dit où il perdait face aux voitures les plus rapides, il a déclaré à la radio : « Merde. La voiture n’ira pas beaucoup plus vite que ça. »
Mercedes avait prévu d’introduire la mise à niveau lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne le week-end dernier, mais cette course a été annulé à la suite d’inondations dans le nord de l’Italie.
Les équipes choisissent rarement de faire leurs débuts avec des refontes majeures à Monaco, car la nature unique et sinueuse de la piste signifie qu’il est difficile de se faire une idée claire de leur effet.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a déclaré : « Au moins, notre voiture n’est pas pire qu’avant. Elle n’a rien fait que nous n’aimions pas. »
Le coéquipier de Hamilton, George Russell, n’a été que 12e plus rapide. Il avait eu environ 0,2 seconde de retard sur Hamilton avant de mettre fin à ses pneus tendres plus tôt. D’autres ont continué et ont établi des temps plus rapides à mesure que la piste s’améliorait.
Russell a déclaré: « Nous oublions presque les améliorations. Nous nous en préoccuperons le week-end prochain (au Grand Prix d’Espagne) et nous nous concentrerons sur l’amélioration ici. »
Qu’en est-il des meneurs de rythme ?
Le meilleur temps a été disputé tout au long de la journée par Verstappen, Sainz, Leclerc et Alonso.
Sainz avait semblé être le pilote Ferrari le plus rapide jusqu’à ce qu’il s’écrase dans la section Piscine avec environ 20 minutes restantes dans la séance.
L’Espagnol venait d’être rétrogradé au troisième rang par son coéquipier Charles Leclerc lorsqu’il a coupé la barrière intérieure à la sortie de la section Piscine.
Arrivant à la fin de sa série de tours avec le pneu le plus tendre, Sainz a mal évalué son entrée dans la deuxième partie de la piscine et a frappé la barrière intérieure d’un coup d’œil.
Cela a cassé sa suspension avant droite et l’a envoyé dans la barrière à l’extérieur, dans une copie conforme virtuelle d’un accident subi par Leclerc lors des qualifications l’année dernière après avoir établi la pole position.
Verstappen a terminé la journée avec 0,065 seconde d’avance sur Leclerc, qui a finalement trouvé du rythme dans son dernier tour en pneus tendres. Sainz avait encore 0,042 seconde de retard.
Alonso avait 0,22 seconde de retard sur Verstappen mais a été contraint d’interrompre un tour qui semblait devoir menacer le temps du Néerlandais lorsqu’il a rencontré du trafic dans le dernier secteur.
Verstappen n’avait pas été satisfait des performances de sa voiture lors de la première séance, se plaignant qu’elle bute sur les bosses à grande vitesse, mais elle s’est améliorée pour la seconde.
Le champion du monde a déclaré : « La P1 était assez délicate, je n’étais pas satisfait de la conduite de la voiture sur les trottoirs et les bosses. La P2 était bien meilleure, mais par rapport à la Ferrari en particulier, nous manquons encore un peu de la conduite générale de la voitures – donc, comment il gère les bordures, les bosses et les baisses de carrossage. C’est encore quelque chose sur lequel nous devons travailler pour demain.
« Vous pouvez voir qu’ils sont très proches et sachant qu’une fois que nous aurons atteint la limite en qualifications, nous avons besoin d’un peu plus pour rester devant eux. Aston Martin est également proche. »
Alonso a déclaré que sa voiture était « bonne et facile à conduire », ajoutant : « Demain, tout est à jouer mais nous devrions être l’un des candidats (à la pole). »
Hamilton a été séparé des quatre premiers par une performance impressionnante de Lando Norris dans la McLaren, cinquième plus rapide dans une voiture qui a lutté pendant une grande partie de la saison.
« Une journée décente », a déclaré Norris. « C’est agréable d’être de retour ici, c’est assez génial. Toujours aussi spécial. Quelques baisers contre le mur aujourd’hui. Le rythme avait l’air plutôt bien. »
Le coéquipier de Verstappen, Sergio Perez, le seul rival vaguement réaliste du Néerlandais pour le titre cette année, a perdu la septième place, déclarant : « Ce n’était pas une bonne journée en termes de rythme dans la voiture. »
Valtteri Bottas, au volant d’une Alfa Romeo améliorée, a terminé huitième le plus rapide, les Alpine de Pierre Gasly et Esteban Ocon complétant le top 10.
Alex Albon, qui a écrasé sa Williams à la fin de la première séance plus tôt dans la journée, a raté une grande partie de la seconde alors que l’équipe réparait sa voiture.
Il est sorti pendant quelques tours à la fin mais a fini par être le plus lent de tous.
