L’Italien Davide Bais a remporté une victoire surprise lors de la septième étape du Giro d’Italia, la première de sa carrière professionnelle.
Le coureur d’Eolo-Kometa, 25 ans, a remporté la première arrivée au sommet de la course en six heures huit minutes 40 secondes.
Le Tchèque Karel Vacek est arrivé deuxième et l’Italien Simone Petilli a terminé troisième, tous trois à la recherche d’une première victoire d’étape.
Le Norvégien Andreas Leknessund a conservé la tête du classement général de la course.
Bais, qui n’avait jamais terminé parmi les trois premiers en tant que professionnel, a également pris le maillot bleu pour avoir remporté les trois ascensions et les deux sprints intermédiaires dans l’étape de 218 km de Capoue au Gran Sasso d’Italia.
Vacek – qui faisait partie d’un groupe de trois hommes avec Bais et Petilli – a été abandonné par ses deux rivaux, mais a ensuite effectué un retour remarquable.
Il a rattrapé les trois kilomètres restants pour mener pendant une grande partie du dernier kilomètre.
Petilli a tenté de lancer son attaque pour Intermarche dans la dernière période, mais Bais a dépassé les deux coureurs, sprintant devant dans les 200 derniers mètres pour remporter la victoire.
« Enfin, ma première victoire professionnelle est arrivée », a déclaré Bais.
« C’était inattendu car je suis entré dans l’échappée pour me préparer à une attaque de (coéquipier) Lorenzo Fortunato.
« Dans la finale, je savais que j’étais le plus rapide alors j’ai attendu que mon heure vienne pour faire le dernier effort. »
L’étape, qui offre normalement du divertissement et du drame sur le plus haut sommet des Apennins, s’est terminée avec les principaux prétendants ensemble à plus de trois minutes du trio de tête – ce qui signifie qu’il n’y a pas eu de changement dans le classement général.
Le Britannique Geraint Thomas a eu un problème mécanique avec sa moto pour la deuxième journée consécutive mais a pu continuer à terminer septième et reste sixième au classement général.
Il a dit que le vent avait dissuadé l’un des grands noms de faire un mouvement avec l’étape se terminant dans la neige.
« Il y avait un vent de face super fort », a déclaré le Gallois.
« Tout le monde attendait vraiment. Personne ne voulait accélérer le rythme, dans les roues, c’était beaucoup plus facile.
« C’était un peu dans l’impasse. Nous voulions en quelque sorte courir un peu, mais ce n’étaient pas les conditions pour. »
Le leader du classement général Leknessund, qui roule pour l’équipe DSM, a déclaré que la course était « un peu ennuyeuse » avec le peloton principal qui montait ensemble la montagne.
« En fin de compte, ce n’était que le plein d’essence dans les derniers kilomètres, mais nous en sommes reconnaissants car nous avons plus de jours en rose », a déclaré le joueur de 23 ans.
Septième étape
1. Davide Bais (Ita/Eolo-Kometa) 6h 8min 40sec
2. Karel Vacek (Cze/Corratec-Selle Italia) +9secs
3. Simone Petilli (Ita/Intermarché-Cirque) +15secs
4. Remco Evenepoel (Bel/Soudal-Quick-Step)
5. Primoz Roglic (Slo/Jumbo-Visma)
6. Thibaut Pinot (Fra/Groupama-FDJ)
7. Geraint Thomas (GB/Ineos Grenadiers)
8. Joao Almeida (Por/UAE Team Emirates)
9. Eddie Dunbar (Irl/Team Jayco-AlUla)
10. Cristian Scaroni (Italie/Astana-Qazaqstan)
Classification générale
1. Andreas Leknessund (Nor/Team DSM) 29 h 2 min 38 s
2. Remco Evenepoel (Bel/Soudal-Quick-Step) +28secs
3. Aurélien Paret-Peintre (Fra/AG2R-Citroën) +30secs
4. Joao Almeida (Por/UAE Team Emirates) +1min
5. Primoz Roglic (Slo/Jumbo-Visma) +1min 12sec
6. Geraint Thomas (GB/Ineos Grenadiers) +1min 26sec
7. Aleksandr Vlasov (Neutre/Bora-Hansgrohe) même temps
8. Tao Geoghegan Hart (GB/Ineos Grenadiers) +1min 30sec
9. Lennard Kamna (Allemagne/Bora-Hansgrohe) +1min 54sec
10. Damiano Caruso (Italie/Bahreïn Victorieux) +1min 59sec
