Formule 1 : la mise à niveau de Mercedes ne sera pas une « solution miracle » – Wolff
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La mise à niveau majeure de la voiture que Mercedes apportera au Grand Prix de Monaco ce week-end ne sera pas une « solution miracle », a déclaré le directeur de l’équipe, Toto Wolff.
C’est le résultat de la décision de Mercedes de changer de philosophie de conception après avoir entamé une deuxième saison hors du rythme.
Mercedes avait l’intention de l’utiliser au Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola, mais cela a été annulé le week-end dernier à la suite d’inondations dans le nord de l’Italie.
Monaco « offrira l’occasion de se renseigner sur les améliorations », a déclaré Wolff.
Alors que Monaco n’est normalement pas une piste où une équipe choisirait d’introduire une révision majeure du design, Mercedes a décidé d’aller de l’avant car les voitures avaient déjà été modifiées pour Imola.
Les améliorations n’ont pas encore été vues publiquement, mais Wolff a déclaré qu’elles incluaient une suspension avant, des pontons et un plancher révisés.
Cela signifiera l’abandon de la conception dite « zero-sidepod » que Mercedes a lancée lorsque les nouvelles règles de la Formule 1 ont été introduites en 2022, mais qui s’est avérée un échec par rapport à la manière très différente de Red Bull de traiter le flux d’air autour de la voiture.
Red Bull utilise des pontons avec une contre-dépouille prononcée pour canaliser l’air aussi facilement et rapidement que possible vers l’arrière, tout en « scellant » le sous-plancher pour garantir que ses tunnels venturi à effet de sol produisant une force d’appui fonctionnent efficacement.
Wolff a admis que la nature unique de Monaco – la piste est la plus lente du calendrier et est notoirement serrée, sinueuse et cahoteuse – signifiait qu’il serait difficile d’être certain des performances du nouveau design.
« Nous devons faire attention à ne pas tirer trop de conclusions de ce seul événement », a déclaré Wolff. « Nous introduisons la première étape dans une nouvelle direction de développement.
« Ce ne sera pas une solution miracle ; d’après mon expérience, ils n’existent pas dans notre sport. Nous espérons que cela donnera aux pilotes une plate-forme plus stable et prévisible. Ensuite, nous pourrons nous appuyer sur cela dans les semaines et les mois à venir. »
« La F1 est une compétition difficile et une méritocratie. Nous ne sommes pas là où nous voulons être, mais il n’y a aucun sentiment de droit. C’est juste une question de travail acharné pour nous amener à l’avant. »
Les pilotes Mercedes Lewis Hamilton et George Russell sont quatrième et sixième du championnat du monde après cinq courses, toutes remportées par Red Bull.
Dans le championnat des constructeurs, ils devancent Red Bull et Aston Martin, qui achètent leurs moteurs et une grande partie de l’arrière de leur voiture à Mercedes.
Max Verstappen est en tête du championnat devant son coéquipier de Red Bull Sergio Perez, avec Fernando Alonso d’Aston Martin troisième.
En qualifications, la Mercedes a été en moyenne la quatrième voiture la plus rapide sur un tour cette saison, derrière Red Bull, Ferrari et Aston Martin.
Le meilleur résultat de l’équipe est une deuxième place pour Hamilton en Australie, où Russell a atteint la position la plus élevée de l’équipe sur la grille, également deuxième.
Ferrari et Aston Martin devraient défier Red Bull plus fortement à Monaco qu’à n’importe quelle course jusqu’à présent cette saison, car cela devrait convenir aux caractéristiques de leurs voitures et leur faiblesse dans les lignes droites par rapport aux champions du monde devrait être moins exposée.
De plus, Charles Leclerc et Alonso de Ferrari ont traditionnellement excellé dans les rues de Monaco.
