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Le gardien sénégalais Edouard Mendy a quitté Chelsea après trois ans pour rejoindre l’équipe saoudienne d’Al-Ahli.
Mendy, 31 ans, est le dernier joueur de haut niveau à s’être installé dans le pays et suit d’anciens coéquipiers des Blues Kalidou Koulibaly et N’Golo Kanté qui a quitté le durant ce mercato.
Il a remporté la Ligue des champions en 2020-21 et a gardé 49 draps propres en 105 matchs.
Mendy a ensuite été nommé Gardien UEFA de la saison et Meilleur gardien masculin de la Fifa pour 2021.
Il a rejoint les Bleus du côté français de Rennes en 2020 et a fait partie de l’équipe sénégalaise pour remporter la Coupe d’Afrique des Nations. Il a réalisé l’arrêt décisif lors de la séance de tirs au but pour aider son pays à battre l’Égypte.
Cependant, il est tombé en disgrâce à Stamford Bridge après que Thomas Tuchel a été remplacé par Graham Potter en tant que manager en septembre 2022. Il a terminé la saison dernière en tant que remplaçant de Kepa Arrizabalaga et n’a effectué que trois départs de haut niveau après la prise en charge de Potter.
Dans un communiqué publié sur le site Internet de Chelsea, le club de Premier League a déclaré que le gardien de but était un « personnage extrêmement sympathique ».
« Ayant commencé sa carrière dans les échelons inférieurs du football français – et même passé plusieurs mois sans club – Mendy s’est hissé au sommet du football européen avec Chelsea », a déclaré le club.
« Un personnage extrêmement sympathique sur et en dehors du terrain, il aura toujours une place dans notre histoire pour ses contributions significatives à notre triomphe en Ligue des champions 2021.
« Pour cela, et pour tout le reste, nous sommes reconnaissants. Bonne chance, Edou! »
Ancien coéquipier des Blues Koulibaly et ancien milieu de terrain des Wolves Ruben Neves tous deux ont récemment signé pour Al-Hilal, tandis que Kante a accepté de signer pour les champions de la ligue saoudienne Al-Ittihad, aux côtés de l’ancien attaquant du Real Madrid Karim Benzema.
L’ailier des Blues Hakim Ziyech aurait également suscité l’intérêt d’équipes saoudiennes.
Plus tôt ce mois-ci, l’attaquant des Spurs Son Heung-min a déclaré qu’il ne voulait pas déménager en Arabie saoudite, alors que Lionel Messi a rejoint l’Inter Miamirefusant une offre plus lucrative de s’installer dans le pays.
