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L’ancien milieu de terrain de Sheffield Wednesday et de Nottingham Forest, Chris Bart-Williams, est décédé à l’âge de 49 ans.
Sheffield Wednesday a annoncé qu’il était décédé aux États-Unis, où il était entraîneur et mentor.
Le club a ajouté : « Nous sommes profondément attristés par le décès de notre ancien joueur Chris Bart-Williams. »
Bart-Williams a commencé sa carrière à Leyton Orient et a marqué lors de ses débuts complets pour le club lors d’une victoire 4-0 contre Tranmere Rovers à l’âge de 16 ans.
Il a rejoint les Owls en 1991 et a fait plus de 100 apparitions pour le club.
Bart-Williams a déménagé à Forest en 1995 et a fait plus de 200 sorties pour le côté City Ground avant des séjours à Charlton et Ipswich Town.
Forest s’est dit « profondément attristé », ajoutant: « Nos pensées vont à la famille et aux amis de Chris en cette période vraiment difficile. »
Sa mort est survenue le même jour que celle de Trevor Francis, dont Forest a fait le premier footballeur britannique à 1 million de livres sterling lorsqu’ils l’ont signé de Birmingham City en 1979.
Francis a également dirigé Bart-Williams lorsqu’il était en charge de Sheffield Wednesday et l’a amené comme remplaçant lors de la finale de la FA Cup 1993, qui a vu les Owls battus par Arsenal après une rediffusion.
« Le décès prématuré de Bart-Williams reflète celui de son manager à Hillsborough, Trevor Francis, qui est également décédé ce jour-là, l’un des jours les plus sombres de notre longue histoire », a ajouté Sheffield mercredi dans un communiqué.
L’ancien attaquant de Sheffield Wednesday, Mark Bright, a décrit Bart-Williams comme « un joueur merveilleusement doué, avec une énorme personnalité et un gars très charismatique ».
Il ajouta: « Le connaître, c’était l’aimer, envoyer de l’amour à sa famille, ses amis et ses anciens coéquipiers. »
L’ancien gardien de Sheffield Wednesday, Kevin Pressman, a déclaré: « Journée dévastatrice, d’apprendre la nouvelle du décès de Trevor Francis et de mon ancien coéquipier Chris Bart Williams, tous deux emmenés si tôt, RIP Trevor et Chris. »
À Forest, Bart-Williams a aidé le club à remporter l’ancien titre de première division en 1997-98 pour obtenir une promotion en Premier League.
L’ancien gardien de but de Forest, Mark Crossley, a posté sur Twitter: « Je suis tellement bouleversé d’apprendre la nouvelle du décès de Trevor Francis et de mon ancien coéquipier Chris Bart Williams, tous deux si jeunes, c’est si triste, RIP Trevor et Chris. »
L’ancien attaquant anglais Darren Bent, qui a joué avec Bart-Williams à Charlton, a déclaré: « RIP Mon ancien coéquipier Chris Bart-Williams, mes pensées et mes prières vont à sa famille et à ses amis. »
L’ancien attaquant de Coventry et de Liverpool, David Speedie, a tweeté : « Juste au moment où je pensais que la journée ne pouvait pas empirer, j’ai appris la nouvelle dévastatrice que Chris Bart-Williams est décédé. Mes pensées vont à la famille et aux amis de Chris en cette période difficile. RIP Chris. »
