Brighton: Moises Caicedo et Alexis Mac Allister « méritent de jouer à un autre niveau », déclare Roberto de Zerbi
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Le patron de Brighton, Roberto de Zerbi, a déclaré que Moises Caicedo et Alexis Mac Allister « méritent de jouer à un autre niveau » au milieu de l’intérêt des clubs rivaux.
Les Seagulls se sont qualifiés pour l’Europe pour la première fois de leur histoire, mais De Zerbi a déclaré qu’il n’en voudrait à aucun des deux joueurs s’ils décidaient de partir.
« Quand je travaille, je pense pour moi, je pense pour mon club – mais je pense toujours pour les joueurs », a déclaré De Zerbi.
« Les joueurs ont une carrière, une vie et nous ne pouvons pas décider pour eux. »
Brighton a rejeté une offre d’Arsenal de environ 70 millions de livres sterling pour l’international équatorien Caicedo en janviertandis que l’Argentin Mac Allister, vainqueur de la Coupe du monde, est fortement lié à un déménagement à Liverpool cet été.
La côte sud a assuré le football européen avec victoire sur Southampton dimanche et De Zerbi espère que cela incitera les milieux de terrain à rester.
Lorsqu’on lui a demandé si le dernier match à domicile de mercredi de la saison contre les champions de Manchester City serait le dernier de la paire sous les maillots de Brighton au stade Amex, De Zerbi a déclaré: « Cela peut être le dernier match mais je ne sais pas.
« Ils peuvent avoir la possibilité de changer (de club) car ils méritent de jouer à un autre niveau.
« Je ne sais pas ce que Tony (Bloom, propriétaire de Brighton) peut décider. Mais maintenant nous pouvons leur offrir la possibilité de jouer en Europe car notre niveau est plus grand maintenant. Nous pouvons leur offrir une possibilité de plus. »
« Nous devons essayer »
Brighton terminera presque certainement la saison à la sixième place de la Premier League – son meilleur résultat dans l’élite – en raison de sa différence de buts supérieure à celle d’Aston Villa, septième.
Une place dans l’Europa Conference League est déjà assurée, et un point contre City signifiera que Brighton se qualifiera pour la plus prestigieuse Ligue Europa, mais De Zerbi dit que ses joueurs viseront les trois.
« L’objectif est de jouer sérieusement », a déclaré l’Italien, dont l’équipe termine la saison à Villa dimanche.
« Nous voulons jouer en Ligue Europa et pour jouer en Ligue Europa, nous devons marquer un autre point. Nous ne pouvons pas commencer le match pour marquer un point. Nous devons réfléchir pour gagner le match.
« Nous avons un gros, gros, gros objectif – plus grand que la Conference League parce que nous attendons la Conference League.
« Si nous avons la possibilité de jouer dans une compétition plus prestigieuse, nous devons l’essayer. »
S’exprimant plus tôt mardi, le patron de Manchester City a déclaré que son homologue était « l’un des managers les plus influents de ces 20 dernières années ».
De Zerbi était tout aussi respectueux de l’Espagnol lorsqu’il a eu la chance de répondre, affirmant que le patron de City l’avait aidé à s’installer en Angleterre.
« Je ne peux pas oublier qu’avant d’arriver ici, j’ai reçu son appel et il m’a beaucoup aidé en première période », a déclaré De Zerbi à propos de Guardiola. « Il a été très gentil avec moi.
« Mon opinion est qu’il est le meilleur entraîneur de la Premier League et le meilleur entraîneur des 30 dernières années. C’est mon opinion mais je pense que beaucoup de gens pensent comme moi. »
