Angleterre U21 contre Espagne U21 : les U21 d’Angleterre à la poursuite de leur première victoire en Euro depuis 1984
admin
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L’Angleterre disputera la finale de samedi contre l’Espagne dans l’espoir de remporter le Championnat d’Europe des moins de 21 ans pour la première fois depuis 1984.
Il s’agit de la première finale de l’Angleterre depuis 2009, année de sa défaite 4-0 face à l’Allemagne.
Les Young Lions ont remporté les troisième et quatrième éditions du tournoi en 1982 et 1984, lorsqu’ils ont battu l’Espagne 3-0 au total, mais plus jamais.
L’équipe de Lee Carsley n’a pas encore encaissé de but lors du tournoi de cet été en Géorgie et en Roumanie.
« Ces quatre semaines ont ressemblé le plus à un club que nous ayons eu en termes d’esprit d’équipe, de personnalités qui se sont développées », a déclaré Carsley.
« C’est dommage à cet égard (que beaucoup de membres de l’équipe finiront au niveau U21 par la suite). L’un des avantages est qu’il y a un autre groupe qui attend de passer.
« J’aimerais voir ce groupe terminer cette campagne en la gagnant. Ils le méritent, travaillent si dur et sont si diligents.
« Nous étions classés sixièmes, donc arriver à la finale… sortir du groupe pour commencer était une bonne réussite. L’équipe a peut-être deux ou trois niveaux à parcourir. S’ils cliquent, ce sera un enfer une performance.
« Plus la scène est grande, plus l’intensité de l’équipe sera différente. J’ai hâte d’y être. »
L’Angleterre « est fière » de sa feuille blanche
L’attaquant d’Aston Villa Cameron Archer, Anthony Gordon de Newcastle et Emile Smith Rowe d’Arsenal ont chacun marqué deux buts en Géorgie.
Morgan Gibbs-White de Nottingham Forest a trois passes décisives, le plus grand nombre de tous dans le tournoi.
L’Angleterre a battu le Portugal 1-0 et Israël 3-0 en huitièmes de finale, après avoir battu la République tchèque, Israël et l’Allemagne dans le groupe – le tout sans le gardien de Manchester City James Trafford, qui est proche d’un déménagement à Burnley, concédant un but.
« C’est quelque chose dont toute l’équipe est fière », a déclaré le défenseur anglais Taylor Harwood-Bellis.
« L’équipe peut souffrir, comme contre le Portugal. Nous l’avons dans notre casier pour rester ensemble et mettre votre corps en jeu pour le garder à l’écart. James a joué un rôle important dans cela, mais je pourrais passer par tout le banc et ils feraient tous la même chose. »
L’Espagne, qui a battu l’Ukraine 5-1 dans l’autre demi-finale, sera un adversaire coriace pour l’Angleterre. Ils sont l’équipe la plus titrée de l’histoire de la compétition, avec l’Italie, avec cinq triomphes.
Abel Ruiz et Sergio Gomez, le défenseur de Manchester City, sont les co-meilleurs buteurs de la compétition avec trois. Les deux joueurs en ont également mis en place deux chacun.
Carsley a déclaré: « L’Espagne, avec trois ou quatre autres, a toujours été de grande qualité et a eu des individus passionnants. Regarder la Liga, il y a un style très similaire au sommet. C’est toujours bon d’apprendre et de regarder de bonnes équipes jouer. »
Harwood-Bellis a déclaré: « Nous ne les avons pas affrontés auparavant, mais nous avons affronté de très bonnes équipes.
« La façon dont nous avons joué contre les meilleures nations nous a très bien réussi, nous avons dû concourir de différentes manières. Samedi, c’est pareil. Nous parlons beaucoup du fait que c’est nous contre nous et cela ne changera pas. »
Le lieu de la finale pourrait-il aider les jeunes Lions ?
L’Espagne est dirigée par Santi Denia, qui a entraîné chacun des groupes d’âge espagnols depuis les moins de 16 ans depuis 2010.
« Je ne voudrais mentionner aucun individu dans l’équipe d’Angleterre », a-t-il déclaré. « C’est une grande équipe. Je voudrais louer le travail que mon collègue, Lee, a fait avec l’équipe. Ils ont eu un excellent tournoi jusqu’à présent, et il a fait un excellent travail. »
L’Angleterre a un avantage majeur sur l’Espagne : son emplacement. Tous les matchs de l’Angleterre se sont déroulés en Géorgie, et ce sera leur quatrième match à la Batumi Arena.
L’Espagne, quant à elle, a disputé ses autres matchs à Bucarest, la capitale roumaine, à plus de 800 milles de là.
Denia a déclaré: « Nous savions dès le départ que si nous atteignions la finale, ce serait ici en Géorgie, nous devions faire ce voyage et que nous jouerions la phase de groupes en Roumanie.
« Nous sommes là, et maintenant nous allons faire notre entraînement d’avant-match. C’est vrai que nous avons eu moins de temps de préparation, mais l’équipe médicale et tout le monde travaillent dur vers le même objectif. »
Carsley a déclaré: « C’est définitivement un lieu dans lequel nous nous sentons à l’aise. Depuis le voyage jusqu’au stade, les gars sont conscients de la distance et de l’accueil que nous recevons.
« La Premier League est très populaire en Géorgie, vous voyez les maillots partout. Les joueurs se sont fait un devoir de signer des autographes et de rencontrer les locaux. Nous avons eu beaucoup d’enfants à l’entraînement et ils leur ont donné des maillots, ça va loin. »
