Ajax: les géants néerlandais cherchent un nouveau départ avec des stars prêtes à partir

L’Ajax entre dans la saison 2023-24 en se sentant un peu aigre, mais avec l’espoir de corriger les torts de la dernière campagne.

Ce sera la première fois depuis 2017 que l’Ajax ne participe pas à la première compétition de clubs d’Europe et c’est quelque peu inquiétant, étant donné que les conditions financières de l’équipe dépendent de la participation à la Ligue des champions et des ventes de joueurs.

Au cours de la dernière année, l’Ajax a vendu plusieurs de ses meilleures stars, dont Lisandro Martinez, Antony et Sébastien Haller, a eu une expérience ratée avec Alfred Schreuder comme entraîneur-chef et a même nommé l’ancien défenseur d’Everton John Heitinga par intérim pour diriger le navire.

Bien que les premiers résultats sous Heitinga aient été positifs, cela n’a pas suffi à justifier de lui donner un rôle à plein temps et il a été licencié à la fin de la saison.

De plus, Edwin van der Sar, l’ancien gardien de but qui était PDG du club depuis 2015, a quitté son poste après une série de mauvaises décisions au cours des 18 derniers mois.

Cependant, les sorties ne s’arrêteront probablement pas là.

Timber, Kudus & Alvarez à emporter ?

Cet été verra une foule de grands clubs européens faire des mouvements pour de nombreux talents de l’Ajax, l’offre de football de la Ligue des champions et des incitations financières plus importantes s’avérant souvent trop difficiles à refuser, même pour les joueurs les plus engagés de l’Ajax.

La vente la plus médiatisée sera probablement celle du défenseur Jurrien Timber, qui est sur le point de déménager à Arsenal.

La progression constante de Timber a été notée dans toute l’Europe et il est même devenu un habitué de la formation nationale senior néerlandaise sous Louis van Gaal et Ronald Koeman.

L’année dernière, Ten Hag a tenté de le persuader de déménager à Manchester United – ce que Timber a refusé, ce qui a incité son ancien patron à déménager pour Martinez à la place.

Le confort de Timber sur le ballon, sa capacité à jouer dans plusieurs positions et sa maturité au-delà de ses années sont des traits admirés et Mikel Arteta l’a également reconnu, cherchant à l’amener à l’Emirates Stadium avant son propre retour en Ligue des champions.

On s’attend à ce que la prochaine offre d’Arsenal soit d’environ 40 à 45 millions d’euros (34,5 à 39 millions de livres sterling), cependant, il n’est pas certain que l’Ajax acceptera, car ils espèrent gagner environ 55 millions d’euros (47,5 millions de livres sterling), bonus compris, pour le défenseur.

Historiquement, l’Ajax a été des négociateurs sévères, comme en témoigne la saison dernière lorsqu’ils ont traîné les transferts de Martinez et Antony à Manchester United, rapportant respectivement 67 millions d’euros (58 millions de livres sterling) et 100 millions d’euros (86,5 millions de livres sterling).

Timber est l’un des meilleurs talents de l’Ajax et bien qu’il ne soit pas irréprochable pour la campagne de bégaiement de l’équipe, il y a une ferme conviction que son potentiel vaut la peine d’être payé et que le joueur de 22 ans peut devenir une belle signature pour les Gunners.

Une autre star de l’Ajax liée à un passage en Premier League est Mohamed Kudus, qui, aux côtés de Steven Berghuis et Dusan Tadic, a été une lumière brillante dans l’attaque de l’Ajax la saison dernière.

Le Ghanéen a finalement eu plus de temps sur le terrain après quelques années de lutte pour entrer dans la configuration de l’équipe première, et il a bien saisi l’occasion.

Il a également brillé lors de la Coupe du monde avec le Ghana lors de leur court séjour au Qatar, marquant deux fois dans le tournoi.

Comme c’est le cas depuis l’arrivée de Ten Hag à Old Trafford, il a suivi les progrès de nombreux talents de l’Ajax, et Kudus en est un autre. On pense que Kudus pourrait être une alternative au Mason Mount de Chelsea.

En dehors de cela, Brighton est le dernier club à s’être intéressé au joueur de 22 ans, alors qu’il se prépare pour sa toute première campagne européenne la saison prochaine.

Kudus a souvent été critiqué pour son manque de savoir-faire tactique et sa liberté d’esprit sur le terrain de football de l’Ajax, mais on pense que Roberto De Zerbi pourrait résoudre ce problème et le Ghanéen est un joueur dans lequel il vaut la peine d’investir.

L’écrivain de De Telegraaf, Mike Verweij, a clairement indiqué que l’Ajax voulait une grosse somme pour lui, environ 45 millions d’euros (39 millions de livres sterling).

S’exprimant sur le podcast Kick Off, Verweij a déclaré: « Brighton est le plus sérieux. Mais si Manchester United devient sérieux à propos de Kudus, alors Erik ten Hag peut à nouveau faire de grandes choses pour son ancien club, tout comme lorsqu’il a acheté Antony pour 100 millions d’euros (86,5 £). m). Kudus n’ira pas au même prix mais son prix augmentera sûrement. »

L’ancien diplômé de l’académie de Nordsjaelland a également des prétendants à Everton – qui a fait une offre pour lui l’été dernier – et Arsenal, ainsi qu’en Allemagne avec le Borussia Dortmund, mais rien de concret n’en est encore sorti.

Enfin, un autre départ très médiatisé pourrait être celui du milieu de terrain mexicain Edson Alvarez, qui a débuté la saison dernière de manière très brillante mais s’est amoindri au fil de la campagne.

Alvarez intéressait Chelsea l’été dernier et a même tenté de forcer un mouvement le dernier jour de la fenêtre de transfert néerlandaise, mais l’Ajax a bloqué de telles perspectives.

Les Blues ont fait d’autres mouvements en janvier, faisant venir Enzo Fernandez, excluant ainsi un transfert d’Alvarez en Angleterre, mais il y a encore plus d’intérêt pour lui.

Le Borussia Dortmund, finaliste de la Bundesliga, suit depuis longtemps les progrès d’Alvarez et on pense qu’Alvarez considère Dortmund comme sa priorité, excluant un éventuel transfert à West Ham, qui pourrait se tourner vers le Mexicain pour remplacer Declan Rice.

Le trio pourrait gagner à l’Ajax bien plus de 130 millions d’euros (112 millions de livres sterling) cet été – de l’argent qui sera utile pour équilibrer les comptes et reconstruire leur équipe dans l’espoir de retrouver leur place en tant que meilleure équipe des Pays-Bas.

Il y a d’autres joueurs, dont Brian Brobbey, Calvin Bassey et Jorge Sanchez, qui ont suscité l’intérêt de l’étranger, mais un déménagement pour eux est peu probable cet été.

Mislintat exige des améliorations

À la tête des négociations de transfert, l’ancien directeur d’Arsenal, Sven Mislintat, qui a rejoint le club cette année, succédant à Marc Overmars, parti en février 2022 après avoir reconnu avoir envoyé des messages inappropriés à des collègues féminines.

Mislintat a nommé le manager Maurice Steijn, un nom largement inattendu, qui a quitté le Sparta Rotterdam après une saison impressionnante où ils ont étonnamment terminé sixième de l’Eredivisie, et va relever le plus grand défi de sa carrière de footballeur.

De grands noms comme Marcelo Gallardo, le manager de Bodo/Glimt Kjetil Knutsen et Peter Bosz étaient liés au poste, mais la nomination de Steijn est soutenue par Mislintat, et il sera chargé de superviser le début d’une nouvelle ère à la Johan Cruyff Arena.

Mislintat a déjà eu un impact immédiat en recrutant le jeune talent rom Benjamin Tahirovic et le milieu de terrain toulousain Branco van den Boomen.

Lors de ses premiers jours au club, Mislintat a clairement indiqué au personnel que seuls quelques joueurs de l’équipe étaient capables de jouer à un niveau élevé et il a recommandé de nombreux changements.

Cela pourrait signaler qu’une multitude de joueurs rejoignent l’équipe, avec des améliorations attendues à l’arrière, au milieu de terrain défensif et sur l’aile.

Avec la possibilité de plusieurs départs importants, un nouveau manager et directeur sportif – et le souhait de laisser le passé derrière lui – c’est vraiment un nouveau départ pour l’équipe la plus titrée des Pays-Bas.