Russie : le bilan des morts dans la mine de charbon grimpe à 52 après un accident
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L’incident a commencé lorsque de la poussière de charbon dans un puits de ventilation a pris feu jeudi, remplissant la mine sibérienne de fumée et tuant 11 personnes.
À la tombée de la nuit, une opération ratée pour atteindre des dizaines de mineurs disparus s’était transformée en tragédie après que plusieurs sauveteurs eurent été étouffés.
Une source des services d’urgence a déclaré à une agence de presse que « personne n’était resté en vie ».
La majorité des 285 personnes de la mine Listvyazhnaya, dans la région de Kemerovo à quelque 3 500 km à l’est de Moscou, se sont échappées immédiatement après l’incident, vers 08h35 heure locale (01h35 GMT) jeudi.
Les autorités ont déclaré que 49 personnes avaient été transportées à l’hôpital avec des blessures. Certains d’entre eux sont intoxiqués par la fumée et quatre seraient dans un état critique.
Des dizaines de mineurs n’ont pas pu s’échapper après l’incident initial, mais les opérations de sauvetage ont dû être suspendues après la détection de niveaux dangereusement élevés de méthane dans la mine, faisant craindre d’éventuelles explosions.
L’une des équipes de secours n’a alors pas réussi à sortir de la mine. Les corps de trois sauveteurs ont été retrouvés plus tard, portant le nombre officiel de morts à 14.
Puis jeudi soir, plusieurs sources ont déclaré aux agences de presse russes qu’aucun autre survivant n’était attendu et que le nombre de morts était passé à plus de 50, dont six sauveteurs au total.
Trois personnes, dont le directeur de la mine, ont été arrêtées pour des manquements présumés à la sécurité, rapporte l’agence de presse Reuters.
Ce n’est pas le premier accident à la mine, selon les médias locaux, avec une explosion de gaz méthane tuant 13 personnes en 2004. Plus largement, les accidents dans les mines russes ne sont pas rares.
En 2016, les autorités ont évalué la sécurité des 58 mines de charbon du pays et ont déclaré que 34 % d’entre elles étaient potentiellement dangereuses. La liste ne comprenait pas la mine Listvyazhnaya à l’époque, selon des rapports russes.
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié la perte de vies humaines de « grande tragédie ».
