Bruxelles approuve 8 milliards d’euros de nouvelles subventions pour les semi-conducteurs Made In Europe
Aline Schmidt
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L’Union européenne espère stimuler la production nationale de semi-conducteurs et capter 20 % du marché mondial d’ici 2030.
Une nouvelle série de subventions européennes pour les micropuces est en route.
La Commission européenne a approuvé jeudi une tranche de 8,1 milliards d’euros d’aides d’État pour la production de semi-conducteurs Made in Europe.
56 entreprises de tailles différentes vont puiser dans le cagnotte financière pour mener à bien 68 projets dans 14 États membres : Autriche, République tchèque, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Irlande, Italie, Malte, Pays-Bas, Pologne, Roumanie, Slovaquie et Espagne.
La Commission espère que l’argent public apportera 13,7 milliards d’euros d’investissements privés et mobilisera ainsi un total de près de 22 milliards d’euros d’ici 2032, date à laquelle tous les projets devraient atteindre la phase finale.
Les premiers produits pourraient cependant être disponibles sur le marché dès 2025.
« C’est une grande chose. C’est beaucoup de financement qui va dans ces projets », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne en charge de la concurrence.
Les projets se concentreront sur la recherche et le développement de « technologies économes en ressources » comme les puces, les processeurs et les capteurs, a expliqué Vestager.
L’approbation a été faite dans le cadre des soi-disant « projets importants d’intérêt européen commun » (PIIEC), un type d’entreprise qui est censé bénéficier non seulement aux pays qui injectent l’aide mais à l’ensemble de l’économie européenne.
En raison de cet effet d’entraînement attendu, les PIIEC bénéficient d’un accès plus facile à l’argent des contribuables.
En tant que principal exécuteur des règles de concurrence, la Commission européenne a pour mandat d’examiner et d’approuver toute subvention qui menace de bouleverser l’équilibre économique entre les États membres et de déclencher une course déloyale.
Le règlement sur les aides d’État a toujours été strict, provoquant la colère des grands pays aux gros moyens. Mais la course de plus en plus féroce aux micropucesles minuscules circuits électroniques qui alimentent les smartphones, les ordinateurs, les véhicules et les appareils du quotidien, a poussé Bruxelles à adopter une approche plus clémente, exemptions de sculpture pour permettre des injections de fonds publics à un rythme plus rapide et à plus grande échelle.
L’objectif ultime est de stimuler la production de micropuces Made In Europe et d’atteindre une part de 20 % du marché mondial d’ici 2030, ce qui, en théorie, assurerait la compétitivité et la souveraineté à long terme du bloc.
« Nous devons augmenter les capacités de recherche, de développement (et) de production de puces de l’Europe », a déclaré Vestager. « Nous devons être des pionniers. Nous devons développer des solutions vraiment innovantes et, bien sûr, leur premier déploiement industriel en Europe. »
L’ambition, cependant, fait face à une lutte acharnée contre les prouesses technologiques de la Chine, du Japon, de la Corée du Sud et, surtout, de Taïwan, qui dominent le marché des semi-conducteurs avancés de manière quasi monopolistique.
Les États-Unis, qui, comme l’UE, se sont retrouvés à la traîne derrière l’Asie du Sud-Est, est également devenu plus énergique dans ses politiques. L’année dernière, le pays a adopté la CHIPS and Science Act, qui comprend 39 milliards de dollars d’incitations pour la fabrication et 13,2 milliards de dollars pour la recherche et le développement.
Entre-temps, Bruxelles est en train de finaliser la législation derrière le European Chips Act, une proposition à trois piliers qui vise à mobiliser plus de 43 milliards d’euros d’investissements publics et privés, dont 3,3 milliards d’euros provenant directement du budget de l’UE.
L’IPCEI est un instrument distinct et les fonds collectés dans le cadre du régime d’aides d’État ne seront pas pris en compte dans le cadre de la loi européenne sur les puces.
